Qu’est-ce que le calibrage du casque ?
Au cours de la dernière décennie, des progrès impressionnants dans la technologie de traitement numérique du signal (DSP) ont conduit à de nouvelles méthodes de contrôle de la coloration spectrale des moniteurs de studio et des écouteurs. Compte tenu du coût et de la complexité du traitement acoustique dans les studios et, dans le cas actuel, des espaces d’écoute critiques non spécialement conçus (studios de chambre, etc.), les développeurs de logiciels tels que IK Multimedia et Sonarworks ont développé des produits logiciels sympas, conçus pour « neutraliser » hypothétiquement la coloration naturelle de l’environnement acoustique.
ARC vs Sonarworks vs Nura
Les logiciels « ARC » d’IK Multimedia et « Reference 4 » de Sonarworks (ainsi que de nombreux autres) permettent à l’utilisateur de prendre des mesures avec un microphone d’étalonnage, qui crée ensuite une réponse impulsionnelle représentant les attributs spectraux de l’espace. Avec ces informations, le logiciel peut renvoyer le signal directement à la sortie du système de surveillance pour superposer de manière déconstructive des réponses en fréquence non plates.
Continuant à innover dans ce domaine, des fabricants tels que Nura de Melbourne ont développé des écouteurs qui mesurent automatiquement les signaux d’émission otoacoustique (OAE) pour cartographier la fonction de transfert du conduit auditif de l’auditeur (et traiter le signal numérique du casque).
Le Sonarworks Reference 4 possède une fonctionnalité supplémentaire par rapport aux produits concurrents : un ensemble intégré de profils d’étalonnage pour de nombreuses marques populaires d’écouteurs de référence haut de gamme et grand public. Compte tenu de l’utilisation généralisée d’espaces d’écoute de musique critiques non ciblés de nos jours, cela semble être une alternative intéressante à l’acoustique coûteuse des salles.
Par rapport au système d’étalonnage de mesure intérieure Reference 4 ou au système OAE de Nura, ces profils d’étalonnage de casque n’exigent pas que l’utilisateur effectue des mesures et ne nécessitent donc pas de microphone de mesure coûteux ou de système de surveillance embarqué complexe.
Destruction des mythes sur la « courbe parfaitement plate », et en termes difficiles – la réponse en fréquence idéale
Les préréglages intégrés d’étalonnage du casque sonnent comme un excellent outil pour le compositeur amateur, mais comme avec la plupart des traitements de signal numérique, il y aura presque toujours des effets supplémentaires potentiellement indésirables sur la forme d’onde numérique. De plus, il est généralement admis que même la position d’un casque sur la tête peut créer une variabilité dans sa réponse en fréquence, sans parler des variations causées par les différences de taille des oreilles du casque et des oreilles du chaque individu.
Nous avons effectué une série de tests en essayant d’établir la variabilité de la réponse en fréquence due à ces facteurs. Les écouteurs ont été placés sur une maquette de tête Neumann KU100 (quelque chose comme un mannequin de crash test avec des microphones dans les oreilles). Les réponses en fréquence ont été mesurées à l’aide d’un balayage sinusoïdal dans une chambre anéchoïque.
Pour chaque mesure, les écouteurs ont été retirés puis remis sur les fausses oreilles. Le graphique ci-dessous montre la variation d’une paire de Hifiman He400i avec dix réinitialisations par oreille (le graphique bleu correspond aux lectures de l’oreille gauche, le graphique rouge correspond à l’oreille droite).
Il n’y a pas seulement un énorme écart entre les mesures, mais un écart encore plus grand entre les conducteurs gauche et droit. Dans ces conditions, comment est-il possible qu’un seul profil d’étalonnage de casque, adapté et proposé à tous, soit efficace pour créer la réponse fréquence-amplitude idéale dans notre cas particulier ? Nous pouvons conclure que les profils présentés sont quelque chose de moyen et que chaque paire doit être mesurée individuellement (au fait, vous pouvez acheter des écouteurs déjà calibrés chez Sonarworks, rechercher des modèles et des prix sur leur site Web).
A titre de comparaison, la courbe d’étalonnage de référence fournie par Sonarworks pour le même casque est la suivante…
Pas tout à fait le même ?
Booster les basses ou ne pas booster ?
En regardant la réponse en fréquence documentée de n’importe quel casque fermé ou ouvert, il devient évident :
Les petits pilotes de casque, qu’ils soient dynamiques ou magnétiques planaires, ne peuvent vraiment pas reproduire le son dans le bas du spectre de fréquences. Comme la plupart des producteurs de musique le savent, il est beaucoup plus facile de générer un son basse fréquence avec un diaphragme plus grand et des haut-parleurs plus profonds qu’avec de petits haut-parleurs peu profonds.
Pour un de mes casques préférés, le Sennheiser HD600, Sonarworks corrige 20-50Hz à 10dB. Quiconque a déjà essayé de mettre trop de basses sur un haut-parleur Bluetooth portable sait comment cela se passe, alors pourquoi devrait-il en être autrement pour les pilotes de casque ? Essentiellement, en raison de la surcharge de la plage 20-50 Hz, un comportement non linéaire ou une distorsion se produit lors de la reproduction du son par le conducteur.
Dans l’image ci-dessus, vous pouvez très clairement voir le pic principal (à l’extrême droite) puis le premier, le deuxième, le troisième, etc. harmoniques vus de droite à gauche. Ceci est une conséquence directe de la surcharge du signal basse fréquence pendant l’étalonnage.
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Qu’est-ce que ça veut dire?
En tant que producteurs, nous sommes habitués à utiliser la distorsion et la saturation comme outils créatifs. Si nous devions analyser le spectre de fréquence avant et après l’utilisation d’un module de distorsion ou d’un appareil externe dans le signal, vous remarqueriez très rapidement l’apparition de pics harmoniques après l’application de la distorsion.
Pensez-y maintenant en termes de signal global lu par votre casque.
Le but de la technologie de calibrage est de corriger les crêtes et les vallées afin d’obtenir une réponse en fréquence plus plate, mais en conséquence directe, d’amplifier les vallées de basse fréquence où nous créons par inadvertance un nouveau contenu de fréquence moyenne-haute. Le contenu non linéaire est difficile à prévoir et presque impossible à corriger, ce qui ruine votre audio soigneusement conçu. Quelles sont alors les vraies solutions ?
Les mordus de logiciels et les puristes auront des opinions différentes sur les meilleures alternatives.
De toute évidence, le traitement des pilotes de casque de cette manière créera des artefacts de signal indésirables. Alors que les gammes inférieures et supérieures du spectre auditif humain montrent des variations et une éventuelle distorsion dans la reproduction audio du casque, il est possible de cibler uniquement les fréquences moyennes pour réduire l’effet de la coloration physique naturelle, mais ne pas gérer les très hauts et les bas où des problèmes surviennent. .
Cela semble être la seule gamme de fréquences raisonnablement cohérente et non affectée par d’autres produits qui peuvent être améliorées par l’utilisation de la technologie de traitement numérique du signal.
Pour ce faire, Reference 4 offre la possibilité d’ajuster la courbe de référence en fonction de vos préférences individuelles. Créez votre propre courbe en ajustant les paramètres « bass boost » et « slope » jusqu’à ce que le traitement minimum s’applique à ≤ 100 Hz et ≥ 6000 Hz.
Cependant, avec cette option, il est très difficile d’obtenir la courbe de correction exactement comme vous le souhaitez, ce qui conduit au point final.
Alors pourquoi est-ce vraiment nécessaire ?
Pourquoi même traiter le son dans les écouteurs pour essayer d’obtenir une réponse en fréquence plus plate ?
En tant que producteurs en herbe, on nous dit d’étudier les haut-parleurs, d’étudier l’espace d’écoute, de connaître les avantages et les inconvénients de l’environnement acoustique dans lequel nous sommes immergés, alors pourquoi devrions-nous créer un tout nouveau monde coloré pour que nos oreilles se réaccordent ?
Les modes de salle (calibrage du moniteur de studio) peuvent créer de grands pics à certaines fréquences qui masquent d’autres fréquences, créer des problèmes dans notre mix, etc. La principale différence, cependant, est que les modes de salle peuvent être mesurés à l’aide de microphones d’étalonnage, dont les mesures au niveau du consommateur sont assez précises. Cependant, dans le domaine des écouteurs de référence, les pics et les creux auxquels nous sommes confrontés sont incommensurables.
Nous nous appuyons sur des moyennes qui ne tiennent pas compte des différences entre la conception du casque, la forme de l’oreille et la position de la tête. Nous savons également que le Hifiman HE-400i a un plongeon étrange dans la région 2k et cela ne nous fait pas moins les aimer. De tout cela, exprimons une opinion dépassée – vous devez arrêter de jouer avec les profils d’étalonnage des écouteurs et simplement écouter autant de musique que possible dans vos écouteurs jusqu’à ce que vous ne fassiez qu’un avec eux. Comparez votre travail avec d’autres artistes du même style, testez A-B des zones sélectionnées et rappelez-vous que l’utilisateur final de votre travail n’écoutera presque certainement pas de musique avec une paire d’écouteurs de référence à 2 000 $.
L’idée d’une courbe parfaitement plate est amusante, mais elle crée certainement plus de problèmes qu’elle n’en vaut la peine. Que pensez-vous du calibrage du casque ? Partagez l’article sur les réseaux sociaux et marquez nos profils avec des réflexions sur ce sujet.
