Не можна заперечувати досягнення в галузі звукозаписних технологій за останні 50 років. Те, з чим нам зараз доводиться працювати, загалом краще та дешевше. Ті, хто слухає треки 70-х та 80-х років, починають шкодувати, що не було такого розвиненого обладнання, як сьогодні. Але ви можете помітити, що якість того часу часто перевершує обмеження обладнання і це змушує задуматися, чи справді якість запису покращилася за 50 років?
Кінець 20-го століття став періодом розквіту аналогових технологій: студії звукозапису могли похвалитися масивними мікшерними консолями та магнітофонами, які були настільки ж темпераментними, як і улюбленими. Це були інструменти, які вловлювали звуки покоління, кодуючи їх на фізичний носій, який згодом старів, деградував та наповнював музику певною теплотою.
Цифрова революція, ознаменована появою компакт-дисків на початку 1980-х років, обіцяла ясність, постійність та зручність. Коли наприкінці 90-х і на початку 2000-х DAW стали нормою, процес запису, редагування та мікшування зазнав сейсмічних змін. Несподівано інженери отримали можливість маніпулювати звуком з раніше неймовірною точністю: від автоматичного налаштування недосконалості висоти тону до накладення сотень доріжок без втрат якості.
Однак суть цієї статті не в тому, щоб перефразувати дебати про аналог і цифру. Давайте розглянемо досягнення, які однозначно покращили процес запису, зважаючи на нюанси, які визначають те, що ми вважаємо «високою якістю» у контексті записаного звуку.
Рівні шуму, динамічний діапазон і частотна характеристика – це три стовпи, на яких часто ґрунтується технічна якість запису. Сучасне обладнання з низьким рівнем шуму і величезним запасом по висоті дозволяє записувати від найслабшого шепоту до найгучнішого вибуху, і все це в межах однієї доріжки. Частотна характеристика також виграла від цифрової точності, пропонуючи широкий спектр звуку, який можна захопити і відтворити.
Тим не менш, ці технічні можливості порушують доречне питання: чи наводить можливість запису з такою чіткістю та діапазоном автоматично до покращення якості прослуховування? Ось у цьому суть справи. Якість запису визначається не лише її технічними характеристиками, але також наміром та майстерністю її створення.
Перехід до цифрового формату демократизував музичне виробництво, теоретично дозволяючи будь-кому створювати високоякісні записи у домашніх студіях. Цей зрушення призвело до вибуху креативності та різноманітності в музичній індустрії, появі жанрів та виконавців, які могли б залишитися нечуваними в епоху великих студій та великих бюджетів. Однак ця доступність також призвела до насичення ринку записами, якість яких у деяких випадках не краща, а то й гірша, ніж записи, зроблені 50 років тому.
— Дивись також: Neve анонсували інтерфейс 1073SPX-D —
І тут виникає заковика. Незалежно від того, що ми перейшли від автомобіля до ракетного корабля, образно кажучи, з тим обладнанням, яке ми маємо зараз, з артистизмом запису — розумінням того, як передати суть перформансу, атмосферу простору чи емоцію, що стоїть за нотою, властива не використовуваному. обладнання, а людині, яка його використовує. У руках досвідченого інженера навіть найпростіша установка може робити записи чудової якості. І навпаки, найпередовіші технології можуть зазнати невдачі, якщо їх використовувати без наміру та розуміння. Саме людський підхід, рішення, прийняті на даний момент, і розуміння того, як досягти найкращого результату у виконанні, справді визначають якість запису.
Так, це загальновідома істина, хай навіть і кліше: справа у вухах, а не механізмі. І порівняння записів, зроблених зараз, із записами, зробленими багато років тому, показує, що це правда.
Роль інженерів та продюсерів
Неоспіваними героями у прагненні до якості запису, безсумнівно, є звукоінженери та продюсери. Ці майстри подолали розрив між технічним та художнім, використовуючи свої інструменти для створення звукових ландшафтів, які втілили у життя задум художника.
З розвитком технологій з’являються і навички, необхідні досягнення успіху у цій галузі. Сучасні продюсери повинні почуватися так само комфортно з програмним забезпеченням, як їх попередники з апаратним забезпеченням, поєднуючи традиційні принципи аудіотехніки з безмежними можливостями цифрових інструментів. Однак, незалежно від епохи, суть їхньої ролі залишається незмінною: служити музиці та реалізовувати задум артиста.
Еволюція технологій звукозапису за останні п’ять десятиліть, безперечно, розширила горизонти можливостей музичного виробництва. Від відчутної теплоти аналогового звуку до чіткої точності цифрового звуку, плагінів чи необмеженої кількості доріжок – кожне досягнення пропонувало нові інструменти передачі суті звуку. Проте неминучий урок цієї подорожі стосується не лише самого обладнання чи технологій, а й людей, які майстерно та далекоглядно володіють цими інструментами.
Той факт, що деякі з найшанованіших записів в історії були зроблені понад півстоліття тому з використанням того, що сьогодні можна було б вважати примітивним обладнанням, є свідченням вирішальної ролі звукорежисера та продюсера. Знайдіть хвилинку і послухайте композицію «Синатри In The Wee Small Hours of the Morning» (1965), записану ще до народження більшості з нас – її можна було записати ще вчора. Ці люди не просто керували обладнанням; вони створювали звук, працюючи в рамках обмежень своєї епохи, щоб створювати звукові враження, які продовжують знаходити відгук у слухачів і сьогодні, коротше кажучи, вони творили чудеса.
— Дивись також: Sonible pure:unmask новий плагін для автоматизації! —
Ми знаємо, що ведеться багато суперечок про майбутнє нашої галузі з появою ШІ. Це не нова дискусія, вона продовжується вже сотні років, оскільки нові технології загрожують замінити фермерів, фабричних робітників, а тепер і звукоінженерів. Коли ми слухаємо записи, зроблені понад 50 років тому, це дає нам певність. Якою б гарною не була технологія і які б обіцянки вона не давала, найбільш важливим компонентом у створенні стійкої музики є і завжди будуть люди, які керують цим процесом. Їхні навички, проникливість і креативність є незамінними чинниками, які перетворюють музичний твір із просто почутого на справді відчутний, нагадуючи нам, що в основі кожного великого запису лежить людський дотик.
