- Un décibel équivaut à un dixième de bela. « Bel » porte le nom d’Alexander Graham Bell. D’où le « B » majuscule en dB.
- Un décibel (dB) est une unité utilisée pour mesurer la pression acoustique ou le niveau du signal en le comparant à un point de référence sur une échelle logarithmique. L’échelle logarithmique facilite la comparaison des valeurs sur une large plage. Par exemple, au lieu de dire « le seuil d’audition est de 0,00002 Pa et le niveau de conversation normale est d’environ 0,02 Pa », il est beaucoup plus facile de dire « le seuil d’audition d’une personne est de 0 dB SPL et le niveau de conversation normale est environ 60 dB SPL ».
- Les décibels n’ont aucune valeur intrinsèque. Ce n’est pas une unité fixe comme le kilogramme, le mile, le mètre cube ou le degré Fahrenheit. Les décibels sont le rapport d’une valeur à une autre valeur ou à une valeur de référence donnée.
- Pour vraiment comprendre le décibel, vous devez comprendre comment fonctionne l’échelle logarithmique. Dans une échelle linéaire, la différence entre deux valeurs est la différence, tandis que dans une échelle logarithmique, elle est exprimée sous forme de rapport. Par exemple, un changement de 1 à 2 correspond à 1 sur une échelle linéaire, tandis que le rapport est de 1:2 sur une échelle logarithmique. Comme autre exemple, un changement de 3 à 9 est de 6 sur une échelle linéaire, tandis que le rapport est de 1:3 sur une échelle logarithmique.
- Il existe de nombreux types de décibels! Les plus courants dans le monde audio d’aujourd’hui sont dB SPL, dBu, dBV et dBFS. Bien qu’ils aient le même préfixe (dB) et le même système de mesure (comparant deux valeurs sur une échelle logarithmique), ils sont très différents les uns des autres. dB SPL est utilisé pour mesurer le niveau de pression acoustique. Un niveau de pression acoustique de 0 dB fait référence à 0,00002 Pa (seuil d’audition humaine) et toutes les autres valeurs mesurées sont supérieures à ce point de consigne. Par conséquent, toutes les lectures SPL sont des valeurs positives, telles que 50 dB SPL ou 85 dB SPL. dBFS (dB pleine échelle) est utilisé pour mesurer les niveaux des signaux numériques. La référence pour cette échelle est 0 dBFS et presque toutes les autres valeurs mesurées tombent en dessous de ce point. Par conséquent, toutes les lectures dBFS sont des valeurs négatives telles que -6 dBFS ou -20 dBFS. dBu et dBV sont utilisés pour mesurer la tension. Le niveau de ligne standard professionnel est de +4 dBu (1,228 V), tandis que le niveau de ligne grand public est généralement de -10 dBV (0,316). Étant donné que 0 dBu correspond à 0,775 V et dBV à 1 V, la lecture peut être positive ou négative, telle que -2 dBu, +6 dBu, -12 dBV ou +3 dBV.
- Les calculs de décibels ne peuvent pas être effectués avec de simples arithmétiques ou des pourcentages ! Par exemple, vous ne pouvez pas dire que 80 % de 70 dB est égal à 56 dB. En effet, l’échelle des dB est logarithmique et les pourcentages sont linéaires! 50 % de 70 dBu correspondent à 64 dBu, car le dBu correspond à la tension et la réduction de moitié ou le double correspond à un changement de tension de 6 dB. Cependant, si vous mesurez la puissance, une diminution ou un doublement correspond à un changement de 3 dB. Comme vous pouvez le voir, le calcul des décibels ne peut pas se faire avec de simples additions et soustractions ! Par exemple, supposons que vous disposiez d’un haut-parleur avec un SPL de sortie de 90 dB à 1 mètre. Mettre le même haut-parleur côte à côte ne vous donnera pas 180 dB SPL. Au lieu de cela, vous obtenez un niveau de pression acoustique de 93 dB. Comme autre exemple, si vous avez trois sources sonores avec des niveaux de sortie de 60 dB SPL, 75 dB SPL et 80 dB SPL, le niveau de pression acoustique total ne sera pas de 215 dB SPL, mais d’environ 81 dB SPL.
Nous espérons que ces six points vous aideront à dissiper certains des points d’interrogation que vous pourriez avoir sur les décibels.
