¿Qué es la calibración de auriculares?
En la última década, los impresionantes avances en la tecnología de procesamiento de señales digitales (DSP) han dado lugar a nuevas técnicas para controlar la coloración espectral de monitores de estudio y auriculares. Teniendo en cuenta el costo y la complejidad del tratamiento acústico de los estudios y, en el caso actual, los espacios de escucha de misión crítica no construidos específicamente (estudios en dormitorios, etc.), los desarrolladores de software como IK Multimedia y Sonarworks han desarrollado productos de software geniales. .. diseñado para «neutralizar» hipotéticamente el color natural del entorno acústico.
ARC vs Sonarworks vs Nura
El software ARC de IK Multimedia y la Reference 4 de Sonarworks (entre muchos otros) permiten al usuario medir con un micrófono de calibración, que luego crea una respuesta de impulso que representa los atributos espectrales del espacio. Con esta información, el software puede retroalimentar directamente a la salida del sistema de monitoreo para superponer deconstructivamente respuestas de frecuencia no planas.
Continuando con la innovación en esta área, fabricantes como Nura de Melbourne han desarrollado auriculares que miden automáticamente las señales de emisión otoacústica (OAE) para representar la función de transferencia de los canales auditivos del oyente (y procesar la señal digital de los auriculares).
Sonarworks Reference 4 tiene una característica adicional sobre los productos de la competencia: un conjunto integrado de perfiles de calibración para muchas marcas populares de auriculares de referencia de alta calidad y del consumidor. Dado el uso generalizado de áreas de escucha críticas para la música fuera del objetivo en la actualidad, esto parece una alternativa atractiva a la costosa acústica de la sala.
En comparación con el sistema de calibración de medición de sala Reference 4 o el sistema OAE de Nura, estos perfiles de calibración de auriculares no requieren ninguna medición por parte del usuario y, por lo tanto, no requieren un micrófono de medición costoso o un sistema de monitoreo integrado complejo.
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Destrucción de mitos sobre la «curva idealmente plana» y, en palabras difíciles, la respuesta de frecuencia ideal.
Los ajustes preestablecidos de calibración de auriculares integrados suenan como una gran herramienta para el compositor doméstico, pero como ocurre con la mayoría de los procesamientos de señales digitales, casi siempre habrá efectos adicionales potencialmente no deseados en la forma de onda digital. Además, generalmente se acepta que incluso la posición de un par de auriculares en la cabeza puede crear variabilidad en su respuesta de frecuencia, sin mencionar las variaciones causadas por las diferencias en el tamaño de las orejas de los auriculares y las orejas de cada individuo.
Realizamos una serie de pruebas tratando de establecer la variabilidad de la respuesta de frecuencia debido a estos factores. Los auriculares se colocaron en un muñeco de cabeza Neumann KU100 (una especie de muñeco de prueba de choque con micrófonos en los oídos). Las respuestas de frecuencia se midieron utilizando un barrido sinusoidal en una cámara anecoica.
Para cada medición, se quitaron los auriculares y luego se volvieron a colocar en las orejas falsas. El siguiente gráfico muestra el cambio en un par de Hifiman He400i con diez reinicios por oído (gráfico azul – oído izquierdo, rojo – derecho).
No solo hay una gran discrepancia entre las mediciones, sino una discrepancia aún mayor entre los controladores izquierdo y derecho. Con esto en mente, ¿cómo es posible que un perfil de calibración de auriculares, adecuado y sugerido para todos, sea efectivo para crear la respuesta de frecuencia ideal en nuestro caso particular? Podemos concluir que los perfiles presentados son algo promediados y cada par debe medirse individualmente (por cierto, puedes adquirir auriculares ya calibrados en Sonarworks, buscar modelos y precios en su web).
A modo de comparación, la curva de calibración de referencia proporcionada por Sonarworks para el mismo par de auriculares se ve así …
¿No es el mísmo?
¿Para aumentar los graves o no para aumentar?
Al observar la respuesta de frecuencia documentada de cualquier auricular cerrado o abierto, se vuelve obvio:
Los controladores de auriculares pequeños, dinámicos o magnéticos planos, realmente no pueden reproducir el sonido en el espectro de frecuencias más bajas. Como la mayoría de la gente de producción musical sabe, es mucho más fácil generar sonido de baja frecuencia con un diafragma más grande y altavoces más profundos que con controladores pequeños y poco profundos.
Para uno de mis auriculares favoritos, el Sennheiser HD600, Sonarworks corrige 20-50 Hz a 10 dB. Cualquiera que haya intentado emitir demasiado sonido de baja frecuencia desde un altavoz Bluetooth portátil sabe cómo sucede esto, entonces, ¿por qué debería ser diferente para los controladores de auriculares? De hecho, se produce un comportamiento no lineal o distorsión debido a la sobrecarga del rango de 20 a 50 Hz durante la reproducción del sonido por parte del controlador.
En la imagen de arriba, puede ver muy claramente el pico principal (extremo derecho) y luego el primero, segundo, tercero, etc. armónicos vistos de derecha a izquierda. Ésta es una consecuencia directa de la sobrecarga de la señal de baja frecuencia durante la calibración.
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¿Qué significa esto?
Como productores, estamos acostumbrados a utilizar la distorsión y la saturación como herramientas creativas. Si analizáramos el espectro de frecuencias antes y después de usar un módulo de distorsión o un dispositivo externo en la señal, notaría muy rápidamente la aparición de picos armónicos después de aplicar la distorsión.
Ahora piénselo en términos de la señal general que reproducen sus auriculares.
El objetivo de la tecnología de calibración es corregir picos y valles para obtener una respuesta de frecuencia más suave, pero como consecuencia directa de la amplificación de valles de baja frecuencia, donde inadvertidamente creamos nuevo contenido de frecuencia media-alta. El contenido no lineal es difícil de predecir y casi imposible de arreglar, lo que estropea su audio cuidadosamente elaborado. Entonces, ¿cuáles son las soluciones reales?
Los amantes del software y los defensores de la pureza tendrán diferentes opiniones sobre las mejores alternativas.
Obviamente, procesar los controladores de los auriculares de esta manera creará artefactos de señal no deseados. Si bien los rangos inferior y superior del espectro auditivo humano exhiben variación y distorsión potencial cuando se reproduce audio con auriculares, puede apuntar solo a los medios para reducir los efectos de la coloración natural, pero no manejar los muy altos y bajos donde surgen los problemas.
Este parece ser el único rango de frecuencia que es razonablemente consistente y no se ve afectado por otros productos que pueden mejorarse mediante el uso de tecnología de procesamiento de señales digitales.
Con este fin, el Reference 4 ofrece la posibilidad de ajustar la curva de referencia de acuerdo con sus preferencias individuales. Cree su propia curva ajustando las configuraciones de “Refuerzo de graves” y “Pendiente” hasta que se aplique un procesamiento mínimo a ≤ 100 Hz y ≥ 6000 Hz.
Sin embargo, con esta opción es muy difícil conseguir la curva de corrección exactamente como te gustaría, lo que nos lleva al punto final.
Entonces, ¿por qué lo necesitas?
¿Por qué procesar audio en auriculares para tratar de obtener una respuesta de frecuencia más plana?
Como aspirantes a productores, se nos dice que estudiemos a los oradores, exploremos el espacio de escucha y conozcamos los pros y los contras del entorno acústico en el que estamos inmersos, entonces, ¿por qué crearíamos un mundo completamente nuevo y colorido para que nuestros oídos se reajusten?
Los modos de sala (calibración del monitor de estudio) pueden crear grandes picos en ciertas frecuencias que enmascaran otras frecuencias, crean problemas en nuestra mezcla, etc. Sin embargo, la principal diferencia es que los modos de sala se pueden medir con micrófonos de calibración, cuyas mediciones a nivel de cliente son razonablemente precisas. Sin embargo, en el ámbito de los auriculares de referencia, los picos y valles con los que nos ocupamos no se pueden medir.
Nos basamos en promedios que no tienen en cuenta las diferencias entre el diseño de los auriculares, la forma de las orejas y la posición de la cabeza. También sabemos que el Hifiman HE-400i tiene una extraña caída de 2k, y eso no hace que los amemos menos. De todo esto, expresaremos una opinión desactualizada: debe dejar de jugar con los perfiles de calibración de los auriculares y simplemente escuchar tanta música como sea posible en sus auriculares hasta que se convierta en uno con ellos. Compare su trabajo con otros artistas del mismo estilo, haga una prueba A-B en áreas seleccionadas y recuerde que es casi seguro que el usuario final de su trabajo no escuchará música con un par de auriculares de referencia de $ 2,000.
La idea de una curva perfectamente plana es divertida, pero probablemente crea más problemas de los que vale. ¿Qué opinas sobre la calibración de auriculares? Comparta el artículo en las redes sociales y etiquete nuestros perfiles con ideas sobre este tema.
