Jeder, der sich ernsthaft mit Audiomischung beschäftigt hat, kennt den legendären Pultec EQP-1A. Entwickelt Anfang der 1950er-Jahre von Ollie Summerland und Gene Shenk, gilt dieser Equalizer bis heute als Referenz für musikalische Klangformung. Besonders geschätzt wird seine einzigartige Fähigkeit, Höhen weich und offen anzuheben sowie Bässe gleichzeitig zu verstärken und abzusenken – ein Trick, der bis heute fester Bestandteil professioneller Mixing-Techniken ist.
Der Pultec basiert auf einer passiven Schaltung, was bedeutet, dass das Audiosignal zunächst an Pegel verliert. Dieser Verlust wird durch eine Röhren-Verstärkerstufe kompensiert, die dem Klang seine berühmte Wärme, Tiefe und harmonische Sättigung verleiht. Gerade deshalb ist es extrem schwer, mit einem echten oder gut emulierten Pultec einen unangenehm scharfen Klang zu erzeugen. Besonders im Bassbereich entfaltet der EQP-1A sein „geheimes“ Klangpotenzial, das seit Jahrzehnten von Toningenieuren genutzt wird.
Obwohl Pultec mehrere Geräte entwickelt hat, ist mit dem Begriff „Pultec“ fast immer der EQP-1A mit seinen Low- und High-Bands gemeint. Heute gibt es eine große Auswahl an VST-Emulationen – von kostenlosen Lösungen bis hin zu extrem detailgetreuen Premium-Plugins.
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Pultec-ähnliche Equalizer in DAWs
Viele Produzenten in Deutschland unterschätzen, dass einige DAWs bereits hochwertige Pultec-ähnliche Equalizer enthalten. In Studio One findet sich beispielsweise ein passiver EQ im Fat Channel XT, während Logic Pro mit dem Vintage Tube EQ eine sehr musikalische Interpretation bietet. Diese Plugins halten sich weitgehend an das originale Bedienkonzept, erweitern es jedoch teilweise um moderne Funktionen wie Drive-Regler oder frei wählbare Frequenzen.
Auch Avid Pro Tools bietet mit dem Avid Pultec EQP-1A eine solide Emulation, die trotz ihres Alters klanglich absolut konkurrenzfähig bleibt. Bevor man also sofort in kostenpflichtige Plugins investiert, lohnt es sich, die vorhandenen Werkzeuge der eigenen DAW gründlich zu testen.
— Siehe auch: Welches Plugin-Format ist besser, AU oder VST? Vorteile und Nachteile —
Kostenlose Pultec-Alternativen
Wer einen externen VST-EQ ausprobieren möchte, findet auch im kostenlosen Bereich überzeugende Optionen. Besonders hervorzuheben ist der Kiive Audio Warmy EQ, der auf einem Hardware-Pultec-Klon von Warm Audio basiert. Obwohl es sich nicht um eine exakte Nachbildung des Originals handelt, liefert dieses Plugin für eine kostenlose Lösung einen erstaunlich hochwertigen, musikalischen Klang und eignet sich hervorragend für Vocals, Bass und Drum-Busse.
Die besten kostenpflichtigen Pultec EQP-1A Plugins
UAD Pultec Passive EQ Collection
Die UAD Passive EQ Collection gilt unter vielen Toningenieuren in Deutschland als die präziseste digitale Umsetzung des klassischen Pultec-Sounds. Die Sammlung umfasst den EQP-1A für Höhen und Bässe, den MEQ-5 für Mitten sowie die Filter HLF-3C. Dank der hohen Detailtreue eignen sich diese Plugins hervorragend für professionelles Mixing und Mastering. Über UAD Spark können sie sogar ohne UA-Hardware genutzt werden.
Waves PuigTec EQP-1A
Der Waves PuigTec EQP-1A gehört zu den ältesten Pultec-Emulationen auf dem Markt, ist jedoch nach wie vor extrem beliebt. Klanglich erfüllt er exakt das, was man von einem Pultec erwartet: weiche Höhen, druckvolle Bässe und musikalische Sättigung. Als Teil der Jack Joseph Puig Analog Legends Collection wurde dieses Plugin auf unzähligen internationalen Erfolgsproduktionen eingesetzt.
— Siehe auch: Audio-Dithering im Jahr 2022 —
IK Multimedia EQP-1A
IK Multimedia ist bekannt für seine hochwertige Modellierung analoger Hardware. Der IK Multimedia EQP-1A erweitert das klassische Konzept um Mid/Side-Bearbeitung, was ihn besonders flexibel für moderne Produktionen macht. So lassen sich beispielsweise tiefe Frequenzen gezielt im Center verstärken oder Höhen nur auf den Seiten öffnen – ideal für transparentes Mastering.
Apogee EQP-1A
Der Apogee EQP-1A ist offiziell von Pulse Techniques lizenziert und überzeugt durch eine sehr edle, musikalische Klangsignatur. Das Plugin läuft ausschließlich auf Apogee-DSP-Hardware, liefert dafür aber eine außergewöhnlich authentische Röhren-Charakteristik, die besonders bei Vocals und Akustik-Instrumenten geschätzt wird.
Acustica Purple 3.5
Acustica verfolgt einen einzigartigen Ansatz auf Basis von dynamischem Sampling realer Hardware. Purple 3.5 geht dabei weit über einen einzelnen EQ hinaus und kombiniert Low-, Mid- und Filtersektionen in mehreren Plugins. Die Klangqualität ist beeindruckend realistisch, allerdings geht dies mit einer höheren CPU-Last einher – ein Kompromiss, den viele professionelle Studios bewusst eingehen.
— Siehe auch: Welches Plugin-Format ist besser, VST oder AAX? Hauptunterschiede —
Bonus-Plugins
NoiseAsh Inc EQ1A
Der NoiseAsh EQ1A ist Teil der RULE TEC Collection und zielt auf eine besonders detaillierte Nachbildung des nichtlinearen Verhaltens klassischer Röhren-EQs ab. Harmonische Verzerrungen, Röhrensättigung und subtile Unregelmäßigkeiten sorgen für einen lebendigen, organischen Klang, der sich hervorragend in dichten Mixen durchsetzt.
Overloud Gem EQP
Der Overloud GEM EQP kombiniert drei ikonische passive Equalizer in einem Plugin. Mithilfe der Harmonic-Matching-Technologie wird die originale harmonische Struktur äußerst präzise rekonstruiert, während zusätzliche moderne Funktionen den kreativen Einsatz deutlich erweitern.
Kiive Audio WARMY EP1A TUBE EQ
Der WARMY EP1A von Kiive Audio ist eine kostenlose Pultec-Emulation, die in Version 2 komplett überarbeitet wurde. Neue DSP-Algorithmen, ein modernes Interface und ein direkter Vergleich zum Original auf der Herstellerseite machen dieses Plugin besonders interessant für Einsteiger und erfahrene Produzenten gleichermaßen.
