Ein neues Plugin von Soundtoys ist immer ein Ereignis und SuperPlate ist ihre erste Veröffentlichung seit über fünf Jahren. Wie gut ist er?
Bereits 2017 führte Soundtoys ein Plugin namens Little Plate ein. Wie die anderen „kleinen“ Plugins in ihrem Sortiment war es zunächst kostenlos und sollte vor allem Lust auf die kommende Vollversion machen. Soundtoys hatte es jedoch nicht eilig, die Vollversion zu veröffentlichen, und in dieser Zeit wurde Little Plate selbst zu einem äußerst beliebten Plugin.
Die „vollständige“ Version wurde auf der diesjährigen NAMM angekündigt und auf den ersten Blick sieht die SuperPlate wie eine recht natürliche Erweiterung von Little Plate aus, wobei die wichtigsten Ergänzungen eine Auswahl verschiedener Plattenemulationen und eine dringend benötigte Vorschau des ausgehenden Materials sind. Aber lassen Sie sich nicht täuschen: SuperPlate bietet viel mehr, als man auf den ersten Blick sieht.
SuperPlate ist separat und als Teil des Soundtoys 5.4-Pakets erhältlich. Es ist in allen gängigen Formaten verfügbar und über das iLok-System autorisiert. Im Gegensatz zu Little Plate kann SuperPlate auch als Modul in der Soundtoys EffectRack-Plugin-Kette verwendet werden. Das heißt, wenn Sie beispielsweise das klassische EchoBoy-Delay-Plugin verwenden möchten, um ein in die SuperPlate eingespeistes Delay-Band zu emulieren, können Sie die gesamte Kette als eine tragbare Plugin-Voreinstellung speichern.
Der Little Plate wurde vom klassischen EMT 140 inspiriert und bei seiner Entstehung wurden zahlreiche Samples des Originals getestet, aber das Ziel bestand nie darin, den Klang identisch nachzubilden. Soundtoys versuchte vielmehr, den zugrunde liegenden Charakter einzufangen und ihn so umzusetzen, dass er außerhalb des normalen Fade-Zeitbereichs verwendet werden konnte. Mit SuperPlate haben sie den gleichen Ansatz auf vier weitere historische Plattenhallmodelle ausgeweitet. Der EMT 240 war ein späteres Design, bei dem anstelle der 140er-Stahlplatte gedehnte Goldfolie verwendet wurde, wodurch er viel kompakter war und einen deutlich anderen Klang hatte. Zwei weitere Modelle basieren auf lokal beliebten amerikanischen Reverbs aus den 1970er und 80er Jahren, und ein fünftes basiert auf dem seltenen schwedischen Stocktronics RX4000. Alle fünf Modelle bieten den gleichen erweiterten Abklingzeitbereich von einer halben Sekunde bis unendlich (RT60 bei 500 Hz), und die neue Vorverzögerung kann für Spezialeffekte auf bis zu 250 ms eingestellt werden.
Um Hall zu erzeugen, muss die physische Platte angeregt werden. Dies geschieht durch Verstärkung des Originalsignals, um einen mit der Platte verbundenen Treiber zu speisen. Bei den frühen EMT-Reverbs war der Verstärker eine Röhrenkonstruktion, während spätere Modelle einen Festkörperverstärker verwendeten. Jeder von ihnen hat einen charakteristischen Klang, besonders wenn er überlastet ist. (Ungewöhnlicherweise scheinen sich fast alle Ingenieure darin einig zu sein, dass die Solid-State-Version besser ist, vielleicht teilweise, weil sie weniger laut ist.) Soundtoys hat beides nachempfunden und auch eine saubere Alternative geboten. Durch die Einspeisung eines höheren Pegels in das Plug-In oder durch Erhöhen der Eingangsverstärkungsregelung werden der Grad der Komprimierung und die Farbe, die von der simulierten Verstärkerschaltung ausgehen (sofern aktiviert), schrittweise erhöht.
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Der Hall hat immer diese komplexe, dichte „Platten“-Qualität, selbst wenn Sie die Abklingzeit weit über die Möglichkeiten einer echten Schallplatte hinaus verlängern.
Wie die meisten erweiterten Soundtoys-Plugins verfügt SuperPlate über eine Tweak-Schaltfläche, die ein Bedienfeld mit zusätzlichen Steuerelementen öffnet. Dazu gehört ein zusätzlicher Zweiband-EQ, der fest mit dem Ausgang des Plug-Ins verbunden ist. Obwohl es im selben Diagramm erscheint, befindet sich der von Little Plate geerbte Tiefpassfilter auf der Eingangsseite. hier kommt noch ein äußerst praktischer Tiefpassfilter hinzu, und beide können zwischen Flankensteilheiten von 6, 12 und 24 dB/Oktave umgeschaltet werden. Mit dem Tweak-Bedienfeld können Sie auch die Modulationsrate ändern und die Stereobreite anpassen (siehe Abschnitt „Superstereo“ weiter unten). Das faszinierendste Element ist jedoch das, was Soundtoys „Auto-Decay“ nennt.
Die meisten von uns kennen wahrscheinlich das Konzept des Duckings, bei dem ein Kompressor nach einem Hall platziert und durch das trockene Signal, das den Hall speist, ausgelöst wird. Wenn Sie die Einstellungen richtig vornehmen, können Sie so den Hallpegel beispielsweise während eines Gesangsparts senken, bevor Sie ihn am Ende jeder Phrase erhöhen. Ducking kann dazu beitragen, die Verständlichkeit zu wahren und den Gesang am Anfang des Mixes zu halten und ihn gleichzeitig satt und satt zu machen.
Auto-Decay ist eine alternative Möglichkeit, ein ähnliches Ziel zu erreichen, indem die Länge des Halls anstelle seiner Amplitude moduliert wird. Sie legen den Schwellenwert und die Ziel-Abklingzeit fest. Wenn das Eingangssignal den Schwellenwert überschreitet, wird die Nachhallzeit vom Hauptwert auf den Zielwert reduziert. Sobald das Signal wieder unter den Schwellenwert fällt, kehrt die Abklingzeit mit einer durch den Erholungsbalken bestimmten Geschwindigkeit auf den Normalwert zurück.
Dies ist eine intelligente und sehr effiziente Implementierung. Im Gesangskontext kann Auto-Decay fast das gleiche Ergebnis wie Stummschaltung erzielen und ist sehr einfach einzurichten, bietet aber auch neue Einsatzmöglichkeiten. Wenn Sie beispielsweise eine langsame Release-Zeit für den Snare-Drum-Sound einstellen, können Sie einen fantastischen nichtlinearen Hall erzeugen, der nach dem Anschlag der Trommel aufblüht. Es genügt, dass ich mir wünsche, dass die SuperPlate ein externes Sidechain-Signal nutzen könnte, um Auto-Decay auszulösen, denn das kann eine Menge Spaß machen, besonders bei endlosen Reverbs. Experimentatoren beklagen möglicherweise auch die Tatsache, dass Auto-Decay nicht umgekehrt verwendet werden kann, um die Abklingzeit zu verlängern statt zu verkürzen.
Im Großen und Ganzen handelt es sich bei der SuperPlate jedoch trotz des endlosen Halls nicht primär um ein experimentelles Instrument. Es soll ein verdammt guter Mischhall sein – und genau das ist es auch. Wie bei vielen anderen Plug-Ins von Soundtoys liegt das Geniale darin, wie die Designer alles auf ein Minimum reduziert haben, um die richtige Balance zwischen Vielseitigkeit, Benutzerfreundlichkeit und Klangqualität zu finden.
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Die Parameter sind so wenige, dass die Aktion instinktiv wird, aber es gibt genug davon, dass man selten etwas Festes steuern möchte. Das Bewegen eines Reglers führt zu deutlich hörbaren Ergebnissen, aber keiner davon hat einen engen Sweet Spot. Und der Hall hat immer diese komplexe, dichte „Platten“-Qualität, selbst wenn Sie die Abklingzeit weit über die Möglichkeiten einer echten Schallplatte hinaus verlängern.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Mix-Ingenieure nicht allein mit Plattenhall leben können, könnten ein oder zwei Stunden mit SuperPlate Ihre Meinung ändern.
Der EMT 140 ist wahrscheinlich immer noch der König, wenn es darum geht, einen Sound zu erzeugen, der für absolut alles funktioniert, aber andere Plattenmodelle sind sehr praktisch und manchmal vorzuziehen, insbesondere für Quellen wie Snaredrums. Der 240 hat eine quadratischere, prosaischere Qualität und ist möglicherweise genau das Richtige, wenn Sie nicht den vollen, verträumten Auftrieb des 140 wünschen, während der Audicon einen frechen und leicht kacheligen Klang mit einer starken Betonung der oberen Mitten hat. Das Ecoplate III ist warm und langlebig und oft eine gute Fleischalternative zum 140, während das Stocktronics-Becken ausgesprochen hell und eingängig ist. SuperPlate ist ein Plug-in, das seinem Namen alle Ehre macht.
