Neumann ist fast seit den Anfängen der Branche ein bekannter Name in der professionellen Audiobranche. Heute ist das deutsche Unternehmen (1928 von Georg Neumann gegründet) vor allem für seine High-End-Kondensatormikrofone wie U 47, U 67 und U 87 bekannt; Sie sind aber auch für zahlreiche technische Innovationen verantwortlich, die die Branche sprunghaft vorangebracht haben.
Neumann Originals feiert diese lange Tradition, indem es ikonische Erfindungen wie die 48-V-Phantomspeisung hervorhebt, ikonische Mikrofone wie die oben genannten vorstellt und ihre sorgfältige Forschung und Entwicklung sowie strenge Qualitätskontrolle hervorhebt. Auf typisch deutsche Art und Weise lädt uns das Unternehmen ein, Neumanns Leistungen zu bewundern, ohne Geheimnisse preiszugeben. Es mag wie eine Prahlerei klingen, aber man kann einige der Fortschritte, die sie der Branche gebracht haben, leicht als selbstverständlich ansehen, von denen viele direkt zur Entwicklung der Technologie führten, die Sie täglich in Ihrem Studio verwenden.
1928 | DER ANFANG DES KONDENSATORMIKROFONS
Im Jahr 1928 stellte die Georg Neumann GmbH ihr allererstes Produkt vor: den CMV 3. Dieses ikonische Design, umgangssprachlich aufgrund seines sperrigen Formfaktors als „Neumann-Flasche“ bekannt, nutzte eine völlig andere Methode zur Schallerfassung als bestehende Designs, die Carbon verwendeten Pellets, Metallstreifen oder Magnetspulen. Stattdessen wurden eine dünne bewegliche Membran und eine feste Rückplatte verwendet, um Schallwellen basierend auf einer Kapazitätsänderung zwischen den beiden Elementen in ein elektrisches Signal umzuwandeln.
Eine weitere Besonderheit des CMV 3 war sein austauschbares Kapselsystem, das unterschiedliche Richtcharakteristiken für den Einsatz in unterschiedlichen Situationen bereitstellte. Obwohl dieses Design für die damalige Zeit unkonventionell war, erwies es sich als universell und wirtschaftlich. Tatsächlich war Neumanns Flasche so erfolgreich, dass sie fast 70 Jahre später die modernere Interpretation des „Flaschen“-Konzepts eines anderen Herstellers beeinflusste.
1936 | Fortschritte bei elektroakustischen Messungen
Vor dem U 47 und den übrigen legendären Mikrofonen von Neumann gab es eine Innovation, die alles andere möglich machte: den Pegelrekorder. Georg Neumann wusste, dass er zur Entwicklung von Audiogeräten mit stabiler und präziser Leistung zunächst eine zuverlässige Methode zur Messung der Signalpegel benötigte. Wenn er eine Maschine entwickeln könnte, die Audiosignale als mathematische Daten aufzeichnet, könnte er diese Daten verwenden, um die Ausrüstung zu kalibrieren, um wiederholbare Ergebnisse zu erzielen.
Der Neumann-Füllstandschreiber war ein elektromechanisches Gerät, ähnlich einem Seismographen, das Eingangssignale als kontinuierliche Grafik auf einer langen Papierrolle aufzeichnete. Das Gerät verwendete eine logarithmische Skala, um Amplitudenpegel in einem leicht lesbaren Format zu messen, ein Standard, der auch heute noch zur Messung von Dezibel verwendet wird. Der Pegelrekorder machte das Rätselraten bei elektroakustischen Messungen überflüssig und ebnete Neumanns Unternehmen den Weg zur Entwicklung von Hochleistungsmikrofonen und Scheibenschneidemaschinen.
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1949 | U 47 stellt umschaltbare Polaritätsdiagramme vor
Das Neumann U 47 wurde vor fast 75 Jahren erstmals vorgestellt und ist nach wie vor eines der beliebtesten Mikrofone der Geschichte. Unter der Marke Telefunken weltweit vertrieben, hat das U 47 Größen wie Frank Sinatra, den Beatles, Aretha Franklin, Miles Davis und vielen mehr seinen legendären Klang verliehen.
Dieses Modell ist im Vergleich zu CMV 3 in vielerlei Hinsicht verbessert; insbesondere dank der eingebauten umschaltbaren Richtcharakteristiken. Anstatt austauschbare Kapseln zu verwenden, kombinierte das U 47 zwei gegenläufige Kondensatormembranen. Wenn nur ein Mikrofon aktiviert ist, verfügt es über eine omnidirektionale Richtcharakteristik. Wenn das hintere Element aktiviert ist, wird alles, was es aufnimmt, vom vorderen Signal subtrahiert, wodurch die Empfindlichkeit des hinteren Mikrofons effektiv verringert und eine nierenförmige (herzförmige) Richtcharakteristik erzeugt wird.
Zusätzlich zu seiner umschaltbaren Richtcharakteristik trugen die verbesserte Elektronik und andere Designverbesserungen dazu bei, dass das U 47 seinen Platz in der Musikgeschichte festigte. Die legendäre Vakuumröhre VF 14 von Telefunken reduzierte die Größe des Mikrofons und sorgte für ein beeindruckendes Signal-Rausch-Verhältnis, das man viele Jahre lang nicht gesehen hatte. Mit einem nahezu flachen Frequenzgang, abgesehen von zwei sanften Sprüngen um 3 und 10 kHz, erweckt der klare Musikklang des U 47 jede Stimme oder jedes Instrument zum Leben.
1951 | M 49 BIETET EIN STÄNDIG ÄNDERNDES POLARDIAGRAMM
Obwohl das U 47 immer noch ein technisches Wunderwerk ist, übertraf sich Neumann schnell mit dem M 49, dem ersten Mikrofon mit stufenlos variabler Richtcharakteristik. Diese Funktionalität ermöglichte es den Ingenieuren, die perfekte Balance zwischen omnidirektionaler, nierenförmiger und bidirektionaler Richtcharakteristik zu finden, wodurch es einfacher denn je war, den Anteil der Raumatmosphäre in einem Signal zu steuern.
Noch besser: Der M 49 konnte über die Stromversorgung ferngesteuert werden, sodass Bediener den Ton vom Kontrollraum aus anpassen und gleichzeitig das Ergebnis in Echtzeit verfolgen konnten. Dies machte es zu einer natürlichen Wahl für Orchesteraufnahmen, bei denen die Mikrofone oft hoch über den Musikern angebracht waren. Bis heute ist die M 49 ein begehrtes Vintage-Sammlerstück, obwohl Neumann sie kürzlich als M 49 V neu aufgelegt hat.
1956 | WEITERE FORTSCHRITTE IN DER MESSUNG
Stets bestrebt, Konsistenz und Präzision in Design und Fertigung zu verbessern, entwickelte Neumann 1956 das Kolbentelefon. Dieses bescheidene kleine Gerät verwendet einen mechanischen Kolben, der mit einer bestimmten zyklischen Frequenz angetrieben wird, um Schalldruck mit konstanter Frequenz und Amplitude zu erzeugen. Mithilfe dieses zuverlässigen, bekannten Faktors konnten die Neumann-Ingenieure die Mikrofone auf eine Zehntel-Dezibel-Toleranz von 20 bis 800 Hz kalibrieren.
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1960 | U 67 WIRD ZUM NEUEN STUDIO-ARBEITSPFERD
Ständig nach Verbesserung strebend, legte Neumann 1960 mit der Veröffentlichung der U 67 noch einmal nach. Dieses Modell verfügte über eine aktualisierte K 67-Kapsel, die eine präzisere Abstimmung ermöglichte und sich seitdem zu einem der am häufigsten nachgebildeten Kapseldesigns aller Zeiten entwickelt hat. Darüber hinaus bot das U 67 alle drei beliebten Richtcharakteristiken U 47 und U 48 (Niere, Kugel und bidirektional) und war damit vielseitiger als seine Vorgänger. Für zusätzliche Flexibilität hat Neumann außerdem einen umschaltbaren 100-Hz-Hochpassfilter und ein -10-dB-Pad hinzugefügt. Dank dieser nützlichen Funktionen eignet sich das Mikrofon für die Aufnahme von Orchestern und Gesang bis hin zu Rock’n’Roll-Schlagzeug und Gitarrenverstärkern – ein echtes Arbeitstier im Studio. Im Jahr 2018 brachte Neumann den legendären U 67 mit großem Erfolg neu auf den Markt.
1967 | GEIST DES STUDIO
In den 1960er-Jahren, als Transistor-Kondensatormikrofone die röhrenbetriebenen Mikrofone zu ersetzen begannen, war es endlich möglich, sie über eine gemeinsame Quelle mit Strom zu versorgen, ohne dass jedes Mikrofon separat mit Strom versorgt werden musste. Ohne einen universellen Standard für die Stromverteilung mussten viele Studios jedoch eigene Lösungen entwickeln. Obwohl dies nur eine vorübergehende Maßnahme war, konnte das Gerät aufgrund der fehlenden Standardisierung durch den Anschluss des falschen Mikrofons ernsthaft beschädigt werden. Neumann sah wie üblich eine Chance, eine Lösung zu finden.
Inspiriert durch das Konzept einiger damaliger Telefonsysteme entwickelte Georg Neumann eine Reihenmethode zur Verteilung von Gleichstrom an Mikrofone über dieselben Leitungen, die auch für die Übertragung von Audiosignalen verwendet wurden, und stellte die Standardspannung auf 48 V ein. Da an dieselbe Spannung angelegt wird zwischen den Plus- und Minusleitern. Zwischen den Signalen besteht kein Potentialunterschied und die Leistung wird praktisch „unsichtbar“ – daher der Name „Phantomspeisung“. Wenn Sie das nächste Mal den kleinen Schalter an Ihrem Interface oder Mixer umlegen, danken Sie Neumann.
1967 | U 87 WIRD ZUM NEUEN STUDIOSTANDARD
Nachdem 1965 die Produktion des U 47 aufgrund der Abkündigung der wichtigen Vakuumröhre VF 14 eingestellt wurde, benötigte Neumann ein neues Flaggschiff-Studiomikrofon. 1967 entwickelte das Unternehmen unter Nutzung der neuesten Fortschritte in der Halbleiterelektronik das U 87 auf Basis einer Feldeffekttransistorschaltung (FET). Dadurch konnte das U 87 den gleichen Standard an hoher Klangqualität und extrem geringem Rauschen bieten, jedoch ohne das Gewicht, die Komplexität und die Aufwärmzeit eines Röhrenmikrofons.
Wie das U 67 verfügt auch das U 87 über Nieren-, Kugel- und bidirektionale Richtcharakteristiken sowie einen umschaltbaren Hochpassfilter und ein Pad. Und dank der Einführung der Phantomspeisung konnte ein Studio einen U 87 für jeden Track einer Session verwenden (was viele oft taten). Mit seinem legendären Klangprofil, der zuverlässigen Qualität und den nützlichen Funktionen hat sich das U 87 zu einem festen Studio-Favoriten für alle Arten von Instrumenten, Gesang und sogar Voiceovers entwickelt. Neumann hat es seitdem als U 87 Ai neu aufgelegt.
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1973 | KU 80 MACHT BINAURALEN KLANG WIRKLICHKEIT
Obwohl räumliches Audio in der Musikindustrie erst in den letzten Jahren weit verbreitet war, begann seine rasante Entwicklung bereits in den 1970er Jahren. Während britische Forscher Ambisonics entwickelten, experimentierten andere mit speziellen Systemen zur Erzeugung dreidimensionaler Klangfelder. Allerdings waren sie alle auf komplexe Mehrkanal-Dekodierungs- und Wiedergabetechniken angewiesen, die einfach nicht alltagstauglich waren. Nur die Stereolösung hatte eine Chance, von Ingenieuren und der Öffentlichkeit angenommen zu werden.
Basierend auf Konzepten wie der ORTF-Technik und der Jacklin-Scheibe, die versuchte, den Klang so einzufangen, wie unsere Ohren ihn in der realen Welt hören, entwickelte Neumann 1973 den KU 80 „Dummy Head“. Bestehend aus einem anatomisch genauen Modell des menschlichen Kopfes. Durch die Installation von Mikrofonen in den Gehörgängen ist das KU 80 das erste System, das die Head-Related Transfer Function (HRTF) präzise nachbildet und es uns ermöglicht, mit unseren Ohren dreidimensionalen Klang wahrzunehmen.
Neumann verbesserte dieses System weiter und brachte 1982 den KU 81 und 1992 den KU 100 auf den Markt. Mit seiner Fähigkeit, realistischen binauralen Ton aufzunehmen, der über Kopfhörer und Lautsprecher präzise wiedergegeben wird, erlangte der KU 100 in Tontechnikkreisen Berühmtheit und wurde durch den Ingenieur Chad Blake populär gemacht. Um den KU 100 in Aktion zu hören, setzen Sie Ihre besten Kopfhörer oder Ohrhörer auf und hören Sie „From the Caves of the Iron Mountain“, einen experimentellen Ausflug von Tony Levin, Jerry Marotta und Steve Gorn, aufgenommen von Blake in einer verlassenen Mine.
Im Laufe der Jahre hat Neumann kontinuierlich Innovationen vorangetrieben, seine Prozesse verbessert und ein umfangreiches Archiv technischer Dokumentationen angelegt, die bis zur Gründung des Unternehmens zurückreichen. Mit diesem Erfahrungsschatz und technischen Know-how brachte Neumann viele weitere „Originale“ auf die Welt, darunter das U 47 FET, das TLM 103 und das KM 184, um nur einige zu nennen. Das Unternehmen brachte heute weitere Studioprodukte auf den Markt und brachte die Monitore der KH-Serie, die Studiokopfhörer der NDH-Serie und das neue Audio-Interface MT 48 auf den Markt. Wir wissen nicht, was als nächstes kommen wird, aber Sie können sicher sein, dass es so sein wird Original.
