En menos de una semana, no se le preguntó al foro o al grupo de Facebook qué nivel de mezcla debería establecerse para enviar a masterización. Dado el flujo de varias respuestas, las más comunes son las sugerencias para bajar el volumen a -6 o -3dB para evitar picos máximos.
En su mayor parte, solo son necesarios dos pequeños pasos:
- No permita que los niveles máximos alcancen 0db en la salida;
- No utilice limitadores u otros complementos similares que comprimen material
Los primeros días del audio digital.
Estamos convencidos de que la suposición de que necesita establecer el balance en -3 o -6dB se refiere a los primeros días del sonido digital cuando las mezclas se grabaron en un DAT (cassette de audio digital) o en una grabadora de dos canales (por ejemplo, Alesis MasterLink). Estos dispositivos eran muy primitivos y no sonaban bien cuando se cortaban los niveles de entrada. La suposición de picos no superiores a -6dB fue una recomendación confiable y general por una buena razón en ese momento.
Al ingeniero de masterización realmente no le importa si los niveles máximos de la pista mixta alcanzan 0db en un archivo de 24 bits. Tan pronto como los picos comienzan a sobresalir más allá del nivel cero y se cortan, este es un daño que no se puede deshacer. Un pico perdido no es el fin del mundo. Pero cuando esto sucede a lo largo de la canción (por ejemplo, en la batería o la voz), puede convertirse en un problema, incluso si a primera vista suena aceptable.
Si está creando una mezcla a partir de una fuente analógica, tenga en cuenta los convertidores analógico a digital, que tienen un procesamiento incorporado que afecta el volumen general.
Este es un ejemplo de cómo se ve una pista pop / rock bien mezclada antes de masterizar. Hermosa dinámica y amplio espacio para la cabeza. Los niveles máximos no importan.
Comprensión «en la caja»
La humanidad ha llegado a un punto en el que la mayoría de las mezclas que se lanzan hoy están 100% en caja. Esto significa que el sonido se procesa completamente en el programa DAW y no se graba desde una fuente estéreo analógica, como una consola de mezclas o suma.
Lo que debe evitarse con la mezcla digital es el envío de mezclas de masterización que toman la forma de límites máximos utilizados en el canal maestro. Puede ser cualquier cosa: desde el limitador y maximizador hasta el compresor y cualquier otro complemento que afecte el rango dinámico.
— Ver también: Complementos populares de Waves en 2017 —
No podemos decir el número exacto de intentos de informar al cliente sobre estos detalles por adelantado, pero esto no resuelve el problema en sí. Para distinguir entre la importancia de los procesos de mezcla y masterización, es necesario separarlos como dos tipos diferentes de procesamiento.
Este es un ejemplo de información que está parcialmente comprimida dentro de un programa DAW y se guardó en WAVE 16 / 24bit. El daño ya estaba hecho y tales mezclas se envían para su preservación (durante la operación, pueden ocurrir artefactos que afecten el sonido general).
Tuvimos clientes que se negaron a preparar el material en la forma adecuada y no tuvieron en cuenta los cortes máximos de 5 dB o más, pensando que esto no afectaría el sonido (o simplemente descuidan su creatividad). El daño no puede ser reparado. Es como comprimir un archivo de audio a mp3 y luego intentar comprimirlo nuevamente a Wave (el sonido no cambiará. Habrá el mismo archivo mp3 ruidoso, solo en formato Wave).
Aunque esta mezcla no está técnicamente recortada y los niveles de pico son -6 dB, la mezcla ha distorsionado claramente el limitador de pico.
Ley de promedios
Además de los niveles máximos, es potencialmente importante mirar (¡y escuchar!) Cuál es el volumen promedio del archivo. Por lo general, se mide en el llamado «RMS» (Root Mean Square), pero ahora se mide con mayor frecuencia en «LUFS» (unidades de volumen en relación con la escala completa). RMS y LUFS son algo similares en concepto, pero los factores LUFS para ciertas frecuencias son más (o menos) sensibles al oído humano, por lo que las lecturas LUFS son más consistentes con el oído humano que RMS.
Hay tres formas principales de medir LUFS. Las mediciones integradas de LUFS capturan una canción o pieza completa de principio a fin, y a menudo se realizan sin conexión. El LUFS a corto plazo mide el volumen promedio, pero se basa en el tiempo de tres segundos, por lo que debe monitorear cuidadosamente la dinámica. Momentáneo LUFS es una medición muy rápida, que es de alguna manera explicable en el nombre, ya que muestra el volumen en tiempo real mientras se reproduce una canción o material. Durante la reproducción, los valores cambian muy rápidamente.
La belleza de la mayoría de los DAW modernos es que te permiten guardar una pista en formato Wave de 32 bits con un punto flotante (Float), y algunos incluso te permiten renderizar en 64 bits. Esto hace posible obtener un archivo con valores de pico superiores a 0dB, sin cortarlos (sobresaldrán, pero esto no afectará el sonido en sí). Un ingeniero de masterización puede eliminar esto de manera efectiva y realizar su trabajo por completo. Esto es un poco como magia. Lo que parece una pared de ladrillos en forma de 24 bits de repente se ve (y suena) como una mezcla útil en coma flotante de 32 bits (o 64 bits).
— Ver también: Nuevos ajustes preestablecidos para el sintetizador Xfer Serum —
Profundidad registrada vs. Profundidad real
Otro detalle importante a considerar es la confusión entre la profundidad registrada y la profundidad de procesamiento realizada por su programa DAW y sus complementos. Puede escribir algo en 24 bits, pero el proyecto se establecerá en 16 bits (y todo el procesamiento se aplicará con la misma profundidad).
Hay un complemento gratuito llamado «Bitter» de Stillwell Audio para ayudarlo a mostrar esto. Póngalo en el canal principal para ver la profundidad real de la transmisión de audio.
Enviar dos pistas mixtas
Se ha vuelto común en estos días. Donde en una versión se realizó el dominio del usuario, y en la segunda, una pista mixta preparada correctamente. Tal preparación de materiales le permite averiguar aproximadamente lo que el cliente quiere escuchar en términos de volumen, dinámica y equilibrio tonal.
Todo lo que cuelga en el bus estéreo de la mezcla y no afecta el volumen (como el ecualizador, el excitador, etc.), que son necesarios para el sonido, debe estar activo para ambas versiones. Si duda de que esto funcione correctamente, es mejor deshabilitarlos.
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