En un nivel fundamental, la ecualización de frecuencia es un concepto bastante simple: atenuar y/o aumentar determinadas frecuencias en una señal de audio para mejorarla tanto por sí misma como en contexto con otros sonidos que se reproducen al mismo tiempo. Sin embargo, dentro de este ámbito, hay ciertos puntos a considerar al decidir qué ecualizador usar para un propósito particular, relacionados tanto con los aspectos técnicos del método de ecualización en sí como con las características sónicas del circuito que lo alimenta, ya sea virtual o físico.
Ecualizador paramétrico
Este es el tipo de ecualizador más flexible. Le permite sintonizar una o más bandas independientes en términos de frecuencia central, ancho de banda (Q) y ganancia. La capacidad de cortar o realzar bandas estrechas en cantidades significativas y precisas es necesaria para eliminar colisiones entre señales que operan en los mismos rangos de frecuencia (como voces y guitarras), así como para suprimir resonancias no deseadas o resaltar componentes de baja potencia en el sonido.
Los complementos de ecualización paramétrica de última generación con sus pantallas gráficas interactivas y filtros nítidos son ilimitados en sus posibilidades de modelado. Además, la mayoría de ellos (Sonnox Oxford EQ, DMG Audio Equilibrium, iZotope Neutron 3 EQ, FabFilter Pro-Q 3, etc.) permiten incluso seleccionar diferentes tipos y modelos de filtros para cada banda, aumentando aún más su versatilidad y eficiencia.
En el otro extremo de la línea de tiempo, a pesar de no tener el control Q ajustable necesario para un ecualizador paramétrico, con sus controles «profundos» basados en perillas, emulaciones de ecualizador antiguas como Neve 1073 (Sonimus Burnley 73, IK Multimedia EQ 73), El semiparamétrico API 550A (UAD API 500 Series Collection, IK Multimedia EQ-PA) y otros, ofrecen menos fidelidad que sus descendientes modernos, pero prestan su musicalidad y calidez inherentes a través de su arquitectura analógica artificial.
También se prefiere un ecualizador paramétrico para la masterización. Prueba iZotope Ozone y PSP Audioware MasterQ 2. Ambos están convenientemente equipados con opciones de filtro de fase lineal y algoritmos intensivos de CPU.
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Otros tipos de ecualizadores tradicionales
En el panteón de los ecualizadores clásicos, se destaca el respetado Pultec EQP-1A, que está bien presentado en forma de software (UAD Pultec Passive EQ Collection, Softube Tube-Tech Equalizer Collection, IK Multimedia EQP-1A) y tiene la capacidad única de impulsar y simultáneamente corta las bandas bajas y/o altas, lo que tiene un efecto de refuerzo mágico en el bombo, el bajo y las voces.
Si bien ninguno de estos es tan versátil como un ecualizador paramétrico robusto, hay varios otros tipos de ecualizadores estándar con los que es probable que se encuentre en sus esfuerzos musicales, a saber, ecualizadores de estantería, gráficos y inclinados, así como filtros independientes (bajos). -paso, alta frecuencia, etc.).
Un ecualizador de estantería aplica una pendiente de banda ancha hacia arriba o hacia abajo por encima o por debajo de la frecuencia marcada que se suaviza (de ahí el nombre), y es una excelente opción para aplicar curvas suaves en el bus principal. Los complementos de ecualización de estantería dedicados no son realmente importantes, ya que casi todos los parámetros paramétricos incluyen estantería, pero hay algunos modelos de tipo Baxandall en el mercado, siendo el complemento de ecualización BAX de música peligrosa el mejor.- El ecualizador gráfico es una curiosidad definitiva en los estudios del siglo XXI, más comúnmente visto en el campo del sonido en vivo; manipular un conjunto de controles deslizantes de ganancia de frecuencia fija en un bus de mezcla puede proporcionar una alternativa directa y simple al enfoque paramétrico. Usando un ecualizador gráfico en una nueva dirección futurista, como EQuivocate de Newfangled Audio, que le brinda 26 bandas para trabajar con filtros modelados en el sistema auditivo humano para un sonido que se describe como «tan natural como se puede».
- Aún más raro que el ecualizador gráfico, el ecualizador de pendiente «bombea» su curva/línea de respuesta en la frecuencia central del pivote, empujando las frecuencias por encima y por debajo en direcciones opuestas una hacia la otra. Es bueno para subir o bajar rápidamente el brillo de una señal, y Tonelux Tilt EQ de Universal Audio para los sistemas UAD-2 y Apollo es un buen ejemplo.
— Ver también: ¿Cuál es la diferencia entre la compresión multibanda y el ecualizador dinámico? —
Ecualizador dinámico e «inteligente»
Los últimos años han visto el surgimiento de ecualizadores dinámicos que combinan ecualización con compresión en un poderoso híbrido. Al configurar la frecuencia, Q y ganancia de la banda, marca el umbral que la señal de entrada debe superar antes de que se aplique corte/realce a esa banda. Dynamic EQ es ideal para suprimir picos o caídas ocasionales en frecuencias críticas que no requieren trabajo de ecualización (las voces, las guitarras y los gastos generales de batería son los objetivos principales) y se implementa brillantemente con dispositivos como FabFilter Pro-Q 3, Sonnox Oxford Dynamic EQ, McDSP AE400 y AE600, así como el TDR Nova gratuito de Tokyo Dawn.
Llevando el concepto de ecualización dinámica un paso más allá, los llamados ecualizadores inteligentes «aprenden» a encontrar resonancias problemáticas y problemas espectrales por sí mismos, produciendo señales de todo tipo más listas para ser mezcladas con el mínimo esfuerzo por parte del usuario. También funcionan realmente, como lo demuestra la gran popularidad de los complementos Oeksound Soothe 2 y Soundtheory Gullfoss. Algunos ecualizadores inteligentes incluyen inteligencia artificial para controlar sus decisiones de ecualización de formas que los ajustes preestablecidos nunca podrían (por ejemplo, FAST EQ de Focusrite).
Por último, pero no menos importante, no pasemos por alto el ecualizador de seguimiento de tono. Esta categoría está dominada por SurferEQ de Sound Radix. Esta increíble herramienta de ingeniería de software rastrea el tono de la señal de entrada y cambia automáticamente los siete filtros shelving (incluidos LP/HP) para mantener su posición musical relativa, eliminando así los problemas de la variable de tono en las voces y los instrumentos monofónicos que, de lo contrario, requerirían automatización.
Hemos destacado una serie de ofertas comerciales de terceros de primer nivel, pero los ecualizadores integrados en la mayoría de los programas DAW en estos días son bastante buenos, si no excelentes, aunque en gran medida limitados en los parámetros. De hecho, los complementos integrados pueden brindar sus ventajas en forma de poca carga en la CPU de la computadora y miniaturas convenientes integradas en los canales del mezclador.
