À un niveau fondamental, l’égalisation de fréquence est un concept assez simple: atténuer et/ou amplifier des fréquences données dans un signal audio afin de l’améliorer à la fois seul et en contexte avec d’autres sons joués en même temps. Cependant, dans ce cadre, il y a certains points à considérer lors du choix de l’égaliseur à utiliser dans un but particulier, concernant à la fois les aspects techniques de la méthode d’égalisation elle-même et les caractéristiques sonores des circuits qui l’alimentent, qu’ils soient virtuels ou physiques.
Égaliseur paramétrique
C’est le type d’égaliseur le plus flexible. Il vous permet de régler une ou plusieurs bandes indépendantes en termes de fréquence centrale, de bande passante (Q) et de gain. La capacité de couper ou d’amplifier des bandes étroites par des quantités précises et significatives est nécessaire pour éliminer les collisions entre les signaux fonctionnant dans les mêmes gammes de fréquences (comme les voix et les guitares), ainsi que pour supprimer les résonances indésirables ou mettre en évidence les composants sous-alimentés dans le son.
Les plugins d’égaliseur paramétrique de dernière génération avec leurs affichages graphiques interactifs et leurs filtres pointus sont illimités dans leurs possibilités de modélisation. De plus, la plupart d’entre eux (Sonnox Oxford EQ, DMG Audio Equilibrium, iZotope Neutron 3 EQ, FabFilter Pro-Q 3, etc.) vous permettent même de sélectionner différents types et modèles de filtres pour chaque bande, augmentant encore leur polyvalence et leur efficacité.
À l’autre bout de la ligne de temps, bien qu’ils n’aient pas le contrôle Q réglable nécessaire pour un égaliseur paramétrique, avec leurs commandes « profondes » basées sur des boutons, des émulations d’égalisation vintage telles que le Neve 1073 (Sonimus Burnley 73, IK Multimedia EQ 73), L’API 550A semi-paramétrique (UAD API 500 Series Collection, IK Multimedia EQ-PA) et d’autres, offrent moins de fidélité que leurs descendants modernes, mais prêtent leur musicalité et leur chaleur inhérentes grâce à leur architecture analogique artificielle.
Un égaliseur paramétrique est également préféré pour le mastering. Essayez iZotope Ozone et PSP Audioware MasterQ 2. Les deux sont convenablement équipés d’options de filtre de phase linéaire et d’algorithmes gourmands en CPU.
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Autres types d’égaliseurs traditionnels
Dans le panthéon des égaliseurs classiques, le respecté Pultec EQP-1A se démarque, qui est bien présenté sous forme de logiciel (UAD Pultec Passive EQ Collection, Softube Tube-Tech Equalizer Collection, IK Multimedia EQP-1A) et a la capacité unique de booster et couper simultanément les bandes basses et/ou hautes, ce qui a un effet boost magique sur le kick, les basses et les voix.
Bien qu’aucun d’entre eux ne soit aussi polyvalent qu’un égaliseur paramétrique robuste, il existe plusieurs autres types d’égaliseurs standard que vous rencontrerez probablement dans vos projets musicaux, à savoir les égaliseurs en plateau, graphiques et inclinés, ainsi que des filtres autonomes (faible -passe, haute fréquence, etc.).
Un égaliseur en plateau applique une pente large bande vers le haut ou vers le bas au-dessus ou au-dessous de la fréquence sélectionnée qui est lissée (d’où son nom), et constitue un excellent choix pour appliquer des courbes douces sur le bus maître. Les plugins d’égalisation de plateau dédiés ne sont pas vraiment importants car presque tous les paramètres paramétriques incluent le plateau, mais il existe quelques modèles de type Baxandall sur le marché, le plugin Dangerous Music BAX EQ étant le meilleur.- L’égaliseur graphique est une véritable curiosité dans les studios du 21e siècle, le plus souvent vu dans l’arène du son en direct; la manipulation d’un ensemble de curseurs de gain à fréquence fixe sur un bus de mixage peut fournir une alternative directe et simple à l’approche paramétrique. Utiliser un égaliseur graphique dans une nouvelle direction futuriste, comme EQuivocate de Newfangled Audio, qui vous donne 26 bandes pour travailler avec des filtres modélisés sur le système auditif humain pour un son décrit comme « aussi naturel que possible ».
- Encore plus rare que l’égaliseur graphique, l’égaliseur de pente « pompe » sa courbe/ligne de réponse à la fréquence centrale du pivot, poussant les fréquences au-dessus et en dessous dans des directions opposées l’une vers l’autre. Il est bon pour augmenter ou diminuer rapidement la luminosité d’un signal, et l’égaliseur Tonelux Tilt d’Universal Audio pour les systèmes UAD-2 et Apollo en est un bon exemple.
Egaliseur dynamique et « intelligent »
Ces dernières années ont vu la montée en puissance des égaliseurs dynamiques qui combinent égaliseur et compression dans un puissant hybride. En réglant la fréquence, le Q et le gain de la bande, vous composez ensuite le seuil que le signal d’entrée doit dépasser avant que la coupure/amplification ne soit appliquée à cette bande. L’égaliseur dynamique est idéal pour supprimer les pics ou les creux occasionnels à des fréquences critiques qui ne nécessitent pas de travail d’égalisation (les voix, les guitares et les surcharges de batterie sont des cibles de choix) et est brillamment mis en œuvre par des appareils tels que le FabFilter Pro-Q 3, Sonnox Oxford Dynamic EQ, McDSP AE400 et AE600, ainsi que TDR Nova gratuit de Tokyo Dawn.
Poussant le concept d’égaliseur dynamique un peu plus loin, les soi-disant égaliseurs intelligents « apprennent » à trouver par eux-mêmes les résonances problématiques et les problèmes spectraux, produisant des signaux de toutes sortes plus prêts à être mélangés avec un minimum d’effort de la part de l’utilisateur. Ils fonctionnent également très bien, comme en témoigne la popularité folle des plugins Oeksound Soothe 2 et Soundtheory Gullfoss. Certains égaliseurs intelligents incluent l’intelligence artificielle pour contrôler vos décisions d’égalisation d’une manière que les préréglages ne pourraient jamais (FAST EQ de Focusrite, par exemple).
Enfin, n’oublions pas l’égaliseur de suivi de hauteur. Cette catégorie est dominée par SurferEQ de Sound Radix. Cet incroyable outil d’ingénieur logiciel suit la hauteur du signal d’entrée et décale automatiquement les sept filtres en plateau (y compris LP/HP) pour maintenir leur position musicale relative, éliminant ainsi les problèmes de hauteur variable sur les voix et les instruments monophoniques qui nécessiteraient autrement une automatisation.
Nous avons mis en évidence un certain nombre d’offres tierces commerciales de premier ordre, mais les égaliseurs intégrés à la plupart des logiciels DAW de nos jours sont assez bons, voire excellents, bien que largement limités dans les paramètres. En effet, les plug-ins intégrés peuvent offrir leurs avantages sous la forme d’une faible charge sur le processeur de l’ordinateur et de vignettes pratiques intégrées aux canaux du mélangeur.
