Нельзя отрицать достижения в области звукозаписывающих технологий за последние 50 лет. То, с чем нам сейчас приходится работать, в целом лучше и дешевле. Те, кто слушает треки 70-х и 80-х годов, начинают жалеть, что не было такого развитого оборудования, как сегодня. Но вы можете заметить, что качество того времени часто превосходит ограничения оборудования и это заставляет задуматься, действительно ли качество записи улучшилось за 50 лет?
Конец 20-го века стал периодом расцвета аналоговых технологий: студии звукозаписи могли похвастаться массивными микшерными консолями и магнитофонами, которые были столь же темпераментными, сколь и любимыми. Это были инструменты, которые улавливали звуки поколения, кодируя их на физический носитель, который со временем старел, деградировал и наполнял музыку определенной теплотой.
Цифровая революция, ознаменованная появлением компакт-дисков в начале 1980-х годов, обещала ясность, постоянство и удобство. Когда в конце 90-х и начале 2000-х DAW стали нормой, процесс записи, редактирования и микширования претерпел сейсмические изменения. Внезапно инженеры получили возможность манипулировать звуком с ранее невообразимой точностью: от автоматической настройки несовершенства высоты тона до наложения сотен дорожек без потерь качества.
Однако суть этой статьи не в том, чтобы перефразировать дебаты об аналоге и цифре. Давайте рассмотрим достижения, которые однозначно улучшили процесс записи, принимая во внимание нюансы, которые определяют то, что мы считаем «высоким качеством» в контексте записанного звука.
Уровни шума, динамический диапазон и частотная характеристика — это три столпа, на которых часто основывается техническое качество записи. Современное оборудование с низким уровнем шума и огромным запасом по высоте позволяет записывать от самого слабого шепота до самого громкого взрыва, и все это в пределах одной дорожки. Частотная характеристика также выиграла от цифровой точности, предлагая более широкий спектр звука, который можно захватить и воспроизвести.
Тем не менее, эти технические возможности поднимают уместный вопрос: приводит ли возможность записи с такой четкостью и диапазоном автоматически к улучшению качества прослушивания? Вот в этом суть дела. Качество записи определяется не только ее техническими характеристиками, но также намерением и мастерством ее создания.
Переход к цифровому формату демократизировал музыкальное производство, теоретически позволяя любому создавать высококачественные записи в домашних студиях. Этот сдвиг привел к взрыву креативности и разнообразия в музыкальной индустрии, появлению жанров и исполнителей, которые могли бы остаться неслыханными в эпоху больших студий и больших бюджетов. Однако эта доступность также привела к насыщению рынка записями, качество которых в некоторых случаях не лучше, а то и хуже, чем записи, сделанные 50 лет назад.
— Смотри также: Neve анонсировали интерфейс 1073SPX-D —
И здесь возникает загвоздка. Независимо от того, что мы перешли от автомобиля к ракетному кораблю, образно говоря, с тем оборудованием, которое у нас есть сейчас, с артистизмом записи — пониманием того, как передать суть перформанса, атмосферу пространства или эмоцию, стоящую за нотой, присуща не используемому оборудованию, а человеку, который его использует. В руках опытного инженера даже самая простая установка может производить записи замечательного качества. И наоборот, самые передовые технологии могут потерпеть неудачу, если их использовать без намерения и понимания. Именно человеческий подход, решения, принятые в данный момент, и понимание того, как добиться наилучшего результата в исполнении, действительно определяют качество записи.
Да, это общеизвестная истина, пусть даже и клише: дело в ушах, а не в механизме. И сравнение записей, сделанных сейчас, с записями, сделанными много лет назад, показывает, что это правда.
Роль инженеров и продюсеров
Невоспетыми героями в стремлении к качеству записи, несомненно, являются звукоинженеры и продюсеры. Эти мастера преодолели разрыв между техническим и художественным, используя свои инструменты для создания звуковых ландшафтов, которые воплотили в жизнь замысел художника.
По мере развития технологий появляются и навыки, необходимые для достижения успеха в этой области. Современные продюсеры должны чувствовать себя так же комфортно с программным обеспечением, как их предшественники с аппаратным обеспечением, сочетая традиционные принципы аудиотехники с безграничными возможностями, предлагаемыми цифровыми инструментами. Однако, независимо от эпохи, суть их роли остается прежней: служить музыке и реализовывать замысел артиста.
Эволюция технологий звукозаписи за последние пять десятилетий, несомненно, расширила горизонты возможностей музыкального производства. От ощутимой теплоты аналогового звука до четкой точности цифрового звука, плагинов или неограниченного количества дорожек — каждое достижение предлагало новые инструменты для передачи сути звука. Однако непреходящий урок этого путешествия касается не только самого оборудования или технологий, но и людей, которые мастерски и дальновидно владеют этими инструментами.
Тот факт, что некоторые из самых почитаемых записей в истории были сделаны более полувека назад с использованием того, что сегодня можно было бы считать примитивным оборудованием, является свидетельством решающей роли звукорежиссера и продюсера. Найдите минутку и послушайте композицию Синатры «In the Wee Small Hours of the Morning» (1965), записанную еще до рождения большинства из нас — ее можно было записать еще вчера. Эти люди не просто управляли оборудованием; они создавали звук, работая в рамках ограничений своей эпохи, чтобы создавать звуковые впечатления, которые продолжают находить отклик у слушателей и сегодня, короче говоря, они творили чудеса.
— Смотри также: Sonible pure:unmask новый плагин для автоматизации! —
Мы знаем, что ведется много споров о будущем нашей отрасли с появлением ИИ. Это не новая дискуссия, она продолжается уже сотни лет, поскольку новые технологии угрожают заменить фермеров, фабричных рабочих, а теперь и звукоинженеров. Когда мы слушаем записи, сделанные более 50 лет назад, это дает нам уверенность. Какой бы хорошей ни была технология и какие бы обещания она ни давала, наиболее важным компонентом в создании устойчивой, впечатляющей музыки являются и всегда будут люди, которые руководят этим процессом. Их навыки, проницательность и креативность являются незаменимыми факторами, которые превращают музыкальное произведение из просто услышанного в действительно ощутимое, напоминая нам, что в основе каждой великой записи лежит человеческое прикосновение.
