La plupart des interfaces audio modernes disposent de préamplis micro très puissants qui peuvent fournir un signal remarquablement propre et transparent à votre ordinateur, mais de nombreux ingénieurs recherchent le son associé aux consoles d’enregistrement classiques et se tournent souvent encore vers des mélangeurs ou des préamplis externes pour fournir certaines de ces qualités. mélange. Il existe une sélection stupéfiante de préamplis autonomes disponibles aujourd’hui, mais le format modulaire de la série 500 offre un moyen particulièrement pratique d’accéder aux sections d’entrée de plusieurs consoles de mixage classiques. En plus de prendre beaucoup moins de place que les consoles ou les préamplis en rack, ils ont également tendance à être plus abordables, ce qui les rend accessibles aux petits budgets.
Neve 1073LB
Développé à l’origine en 1970, le Neve 1073 est l’un des circuits de préampli les plus populaires de tous les temps. Avec le 1073LB, la société a pu intégrer les circuits de classe A d’origine, y compris les transformateurs d’entrée et de sortie, dans un module série 500 à largeur unique.
Le commutateur rotatif d’Elma fournit jusqu’à 80 dB de gain par pas de 5 dB, et un réglage fin de -20 à + 5 dB est proposé avec une commande Trim réglable, de sorte que le module délivre jusqu’à 85 dB de gain total et est capable de délivrer la richesse harmonique du 1073 Les réglages d’impédance commutables de 300 ohms et 1,2 kohm offrent des options de mise en forme de tonalité utiles avec des micros vintage et modernes, et d’autres fonctionnalités pratiques incluent un commutateur de polarité et des connexions d’entrée sélectionnables sur le panneau avant ou le rack hôte. Prix - 880 $.
Neve 88R LB
Le 88R LB est doté du circuit de préampli utilisé dans un autre classique de Neve, la console à écran large 88RS. Un transformateur construit selon les spécifications exactes de la conception Marinair utilisée dans les premiers mélangeurs Neve est utilisé pour équilibrer l’étage d’entrée, bien qu’étant donné qu’il n’y a pas de transformateur de sortie cette fois, le caractère a tendance à être plus fin que le 1073LB. Un gain jusqu’à 70 dB est disponible et le module est capable d’accepter des signaux de micro, de ligne et d’instrument à haute impédance, tandis qu’une fonction de régénération étend les capacités du préampli de console d’origine pour permettre l’utilisation de sources de ligne et d’instrument. via un transformateur d’entrée, une caractéristique attrayante pour les musiciens et les ingénieurs. Filtre passe-haut variable fonctionnant de 31,5 à 315 Hz, inversion de polarité, sélection d’entrée avant/arrière, atténuateur 20dB et commutateur Ground Lift. Le prix est de 700 $.
API 312
Basé sur les premières conceptions du co-fondateur d’API Saul Walker, le 312 reste l’un des préamplis micro les plus recherchés au monde, un élément clé des consoles API tout au long des années 1970. Doté d’un circuit d’ampli-op discret 2520 avec des transformateurs d’entrée et de sortie propriétaires, le module offre un accès au son API classique à un prix bien inférieur à celui d’une console de mixage. Un gain jusqu’à 69dB est disponible, et le module dispose d’un atténuateur de 20dB et de boutons d’inversion de polarité, ainsi que de la possibilité de connecter un transformateur de sortie avec un rapport 1:1 plutôt que 1:3, réduisant le niveau d’environ 10dB. et facilitant la réception des signaux chauds. Il y a aussi un VU-mètre analogique de style vintage à l’avant. Le prix est de 745 $.
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API 512v
Autre offre API, le 512v a beaucoup en commun avec le 312m : son circuit discret utilise également les transformateurs et les amplis op propriétaires du 2520, donc encore une fois, il promet de fournir le son riche des premières consoles API. Cependant, le 512v possède quelques fonctionnalités supplémentaires utiles, notamment un contrôle de niveau de sortie réglable qui vous permet de prendre plus de contrôle sur le préampli à la recherche de caractère sans surcharger l’appareil suivant dans la chaîne. Disponible jusqu’à 65 dB de gain, il dispose d’un pad de 20 dB, d’un bouton d’inversion de polarité et du même commutateur de rapport de transformateur de sortie que le 312. Il y a également une prise combo XLR/TRS sur le panneau avant qui peut connecter des instruments ou des signaux de niveau ligne. . Prix - 995 $.
SSL VHD+
Le VHD + est doté du circuit de préampli SSL SuperAnalogue qui délivre le son clair et transparent des préamplis de leurs consoles actuelles, et comprend également le circuit Variable Harmonic Drive (VHD) qui était à l’origine présenté dans leur console phare Duality. Fondamentalement, l’idée est que l’utilisateur peut tourner le bouton Drive pour ajouter autant de « grain » associé aux anciennes consoles SSL qu’il le souhaite, de la chaleur d’un tube à la distorsion pure. Le module fournit jusqu’à 75 dB de gain et une commande Trim de 20 dB vous permet de contrôler le niveau de sortie. Filtre passe-haut variable 18 dB/octave (15 à 500 Hz) avec atténuateur 20 dB et bouton d’inversion de polarité. Les sources instrument et ligne peuvent être connectées au panneau avant du module et un commutateur Hi-Z augmente l’impédance d’entrée à 1 MΩ, ce qui convient à un micro de guitare. Prix - 600 $.
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Sunset Sound S1P Tutti
S1P Tutti est basé sur la section d’entrée de console personnalisée API/DeMedio du légendaire studio hollywoodien Sunset Sound. Le module actuel est le résultat d’une collaboration entre le propriétaire du studio Paul Camarata et Paul Wolf, le designer qui a créé le support de boîte à lunch API original. Fidèle à la conception originale, le module utilise deux amplis op John Hardy 990c et une paire de transformateurs d’entrée et de sortie en nickel Cinemag personnalisés, et on dit qu’il ne se distingue pas des modules d’origine. Un gain jusqu’à 60 dB par pas de 10 dB est disponible – ajusté avec une commande de compensation ± 6 dB en option – et une commande de sortie vous permet de baisser le niveau global lorsque le préampli est activé plus fort. Un commutateur de polarité est fourni et le module acceptera l’entrée micro soit via l’entrée du rack hôte, soit via la prise combo sur le panneau avant, qui peut également accepter des signaux d’instruments à haute impédance. Le prix est de 1195 $.
Trident 80B‑500
Les populaires consoles de la série 80B, développées par Trident Audio Developments à la fin des années 1970, étaient populaires pour de nombreuses raisons, notamment les préamplis au son clair et à faible distorsion qui offraient beaucoup de marge. Le 80B-500 récemment annoncé serait une recréation fidèle de ce circuit de préampli pour le format de la série 500. Il dispose d’une entrée micro Lundahl symétrique par transformateur et d’une entrée ligne symétrique électroniquement (avec des commandes de gain séparées pour chacune), ainsi que d’une sortie Lundahl symétrique par transformateur. L’entrée haute impédance du panneau avant connecte les signaux de votre instrument à un circuit d’amplification linéaire. Le 80B-500 peut gérer des niveaux de signal de -60dBu à +15dBu sans avoir besoin d’un pad séparé, et bien qu’il utilise des potentiomètres plutôt que des commutateurs (pour augmenter jusqu’à 65dB), Trident dit qu’il n’y a pas de « coupure de gain » qui a été montré. conceptions de pot moins chères. La polyvalence de ce modèle est grandement renforcée par une paire de filtres passe-haut réglables (de 30 Hz à 350 Hz) et de filtres passe-bas (de 2 kHz à 20 kHz). Il y a aussi un bouton d’inversion de polarité, une alimentation fantôme 48 V commutable et un indicateur à huit LED. Trident a également récemment annoncé une version de son préampli A-Range série 500, bien que tous les détails n’étaient pas encore disponibles au moment de l’impression. Prix - 650 $.
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Chandler TG2‑500
Une discussion sur les consoles classiques serait incomplète sans une mention des studios Abbey Road. Avec l’avènement de l’enregistrement sur huit pistes à la fin des années 1960, poussant les consoles de studio REDD à leurs limites, les ingénieurs d’Abbey Road ont uni leurs forces avec EMI Hayes Central Research Laboratories pour développer un remplacement. Le résultat de leurs efforts fut l’EMI TG12345. Sous licence officielle EMI et Abbey Road Studios, le Chandler TG2‑500 recrée la section préampli TG12428 de cette console rare et convoitée. L’unité utilise des amplificateurs discrets équilibrés par transformateur et, lorsqu’elle est fortement chargée, présente une certaine distorsion et une amplification des hautes fréquences, aidant à reproduire le son chaud et percutant de la console. Le commutateur Coarse Gain fournit 50 dB de gain par pas de 5 dB, tandis que le potentiomètre Fine Gain fournit un gain variable de ± 10 dB. Un commutateur d’inversion de polarité est présent et les utilisateurs peuvent choisir entre une impédance d’entrée de 300 ohms et 1,2 k ohms. Prix - 1050 $.
Honourable Mentions
Le regretté Rupert Neve a été impliqué dans plusieurs entreprises tout au long de sa vie, la plus récente étant Rupert Neve Designs (RND), qu’il a cofondée avec Evelyn Neve et Joshua Thomas en 2005. Ils ont créé la 5088, une magnifique console modulaire qui est un véritable classique moderne. Les préamplis du 5088 sont trop gros pour tenir dans le format de la série 500, notamment à cause des énormes transformateurs qui sont un élément clé de son son. Vous pouvez les trouver dans les modules Shelford plus grands de la société, mais RND propose un autre préampli conçu par Rupert Neave pour la série 500. Appelé le Portico 511, il combine un préampli propre et transparent avec la fonctionnalité Silk. Conçu par Rupert Amek, Silk augmente la quantité de distorsion harmonique présente dans les moyennes et hautes fréquences pour imiter le son des premiers modèles Neve Class-A. Le contrôle Texture permet aux utilisateurs de déterminer la quantité de distorsion introduite, avec des résultats allant de presque inaudibles à des niveaux bien supérieurs à ceux trouvés dans les appareils vintage. Le gain jusqu’à 66 dB est fourni par pas de 6 dB, avec quelques réglages fins grâce à la commande Trim de ± 6 dB. Il y a un filtre passe-haut réglable en continu de 12 dB/octave (20-250 Hz), ainsi qu’un bouton d’inversion de polarité.
Electrodyne fabrique actuellement le préampli 501 qui est basé sur des notes d’ingénierie originales pour leurs consoles vintage qui étaient courantes dans les studios haut de gamme à la fin des années 60 et au début des années 70. Aurora Audio propose le module GT500 couplé à un transformateur de classe A comme alternative compacte à sa console Sidecar. Alice propose également trois modules conçus par Ted Fletcher : les 503, 504 et 501T, chacun basé sur le circuit utilisé dans les consoles de studio et de diffusion.
Certaines autres sociétés qui proposent des recréations d’appareils désormais abandonnés incluent H2 Audio, qui fabrique l’Helios 2128, qui recrée le circuit de préampli utilisé dans la légendaire console Helios 0011; et Spectra, dont le module STX100 de 1964 est une alternative contemporaine à la section de préampli modèle 110 de la console Spectrasonics des Ardent Studios à Memphis. Il y a aussi le DAV Electronics BG501, conçu et construit par Mick Hinton, l’ancien ingénieur de Decca Studios dont les conceptions sont utilisées dans la plupart des équipements du studio légendaire. Cependant, de nombreuses consoles classiques restent sans équivalents évidents de la série 500 – des noms comme Studer, Cadac, Calrec, MCI, Neotek et Amek me viennent à l’esprit – il semble donc y avoir beaucoup de place pour plus de modules sur ce marché. !
De plus, il existe de nombreux modules disponibles qui s’inspirent plus vaguement des circuits et des sons des consoles classiques, offrant soit des versions alternatives de modèles populaires, soit une alternative moderne aux conceptions qui ne sont plus en production. Des exemples notables du premier incluent le 73 JRII de Heritage Audio, le projet Golden Age Pre-573 de BAE et le 1023L de BAE, tous enracinés dans le design vintage de Neve, tandis que des produits tels que les modules Warm Audio TB12 500 et 312A et 312B de BAE attirent l’attention, inspiré des premiers projets d’API. Pour ceux qui ont des compétences en soudure, des sociétés comme CAPI (Classic Audio Products, Inc) et Sound Skulptor proposent des kits de bricolage de haute qualité basés sur les préamplis API et Neve.
