La mayoría de las interfaces de audio modernas cuentan con preamplificadores de micrófono muy potentes que pueden entregar una señal limpia y transparente encomiable a su computadora, pero muchos ingenieros anhelan el sonido asociado con las consolas de grabación clásicas y, a menudo, recurren a mezcladores o preamplificadores externos para brindar algunas de estas cualidades. mezclando Hay una asombrosa selección de preamplificadores independientes disponibles en la actualidad, pero el formato modular de la serie 500 ofrece una forma particularmente conveniente de acceder a las secciones de entrada de varias mesas de mezclas clásicas. Además de ocupar mucho menos espacio que las consolas o los preamplificadores de rack, también tienden a ser más asequibles, lo que los hace accesibles para quienes tienen un presupuesto limitado.
Neve 1073LB
Desarrollado originalmente en 1970, el Neve 1073 es uno de los circuitos de preamplificación más populares de todos los tiempos. Con el 1073LB, la empresa pudo comprimir el circuito Clase A original, incluidos los transformadores de entrada y salida, en un módulo de la serie 500 de ancho simple.
El interruptor giratorio de Elma proporciona hasta 80 dB de ganancia en pasos de 5 dB, y se ofrece un ajuste fino de -20 a +5 dB con un control Trim ajustable, por lo que el módulo ofrece hasta 85 dB de ganancia total y es capaz de ofrecer la riqueza armónica del 1073. Los ajustes de impedancia conmutables de 300 ohmios y 1,2 kohmios brindan opciones útiles de modelado de tono con micrófonos antiguos y modernos, y algunas otras características útiles incluyen un interruptor de polaridad y conexiones de entrada seleccionables en el panel frontal o en el rack principal. Precio – $880.
Neve 88R LB
El 88R LB cuenta con el circuito de preamplificador utilizado en otro clásico de Neve, la consola de pantalla ancha 88RS. Se utiliza un transformador construido con las especificaciones exactas del diseño Marinair utilizado en los primeros mezcladores Neve para equilibrar la etapa de entrada, aunque esta vez no hay transformador de salida, el personaje tiende a ser más delgado que el 1073LB. Está disponible una ganancia de hasta 70dB y el módulo es capaz de aceptar señales de micrófono, línea e instrumento de alta impedancia, mientras que una función de regeneración amplía las capacidades del preamplificador de la consola original para permitir el uso de fuentes de línea e instrumento. a través de un transformador de entrada, una característica atractiva tanto para músicos como para ingenieros. Filtro de paso alto variable que funciona de 31,5 a 315 Hz, inversión de polaridad, selección de entrada delantera/trasera, atenuador de 20dB e interruptor Ground Lift. El precio es de $700.
API 312
Basado en los primeros diseños del cofundador de API, Saul Walker, el 312 sigue siendo uno de los preamplificadores de micrófono más buscados del mundo, un elemento clave en las consolas API durante la década de 1970. Con un circuito de amplificador operacional discreto 2520 con transformadores de entrada y salida patentados, el módulo ofrece acceso al sonido API clásico a un precio muy inferior al de una mesa de mezclas. Está disponible una ganancia de hasta 69dB, y el módulo cuenta con un atenuador de 20dB y botones de inversión de polaridad, así como la capacidad de conectar un transformador de salida con una relación de 1:1 en lugar de 1:3, lo que reduce el nivel en unos 10dB. y facilitando la recepción de señales calientes. También hay un medidor VU analógico de estilo vintage en el frente. El precio es $745.
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API 512v
Otra oferta de API, el 512v tiene mucho en común con el 312m: su circuito discreto también utiliza los transformadores y amplificadores operacionales patentados del 2520, por lo que nuevamente promete brindar el rico sonido de las primeras consolas API. Sin embargo, el 512v tiene algunas características adicionales útiles, incluido un control de nivel de salida ajustable que le permite tener más control del preamplificador en busca del carácter sin sobrecargar el siguiente dispositivo de la cadena. Disponible hasta 65 dB de ganancia, cuenta con un pad de 20 dB, botón de inversión de polaridad y el mismo interruptor de relación de transformador de salida que el 312. También hay un conector combinado XLR/TRS en el panel frontal que puede conectar instrumentos o señales de nivel de línea. . El precio es $995.
SSL VHD+
El VHD+ presenta el circuito de preamplificador SSL SuperAnalogue que brinda el sonido limpio y transparente de los preamplificadores en sus consolas actuales, y también incluye el circuito Variable Harmonic Drive (VHD) que se presentó originalmente en su consola insignia Duality. Esencialmente, la idea es que el usuario pueda girar la perilla Drive para agregar tanto «grano» asociado con las viejas consolas SSL como desee, desde la calidez de un tubo hasta la pura distorsión. El módulo proporciona hasta 75dB de ganancia y un control Trim de 20dB le permite controlar el nivel de salida. Filtro de paso alto variable de 18 dB/octava (15 a 500 Hz) completo con pad de 20 dB y botón de inversión de polaridad. Las fuentes de línea e instrumentos se pueden conectar al panel frontal del módulo, y un interruptor Hi-Z eleva la impedancia de entrada a 1 MΩ, adecuado para una pastilla de guitarra. Precio – $600.
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Sunset Sound S1P Tutti
S1P Tutti se basa en la sección de entrada de consola personalizada API/DeMedio en el legendario estudio de Hollywood Sunset Sound. El módulo actual es el resultado de una colaboración entre el propietario del estudio, Paul Camarata, y Paul Wolf, el diseñador que creó el soporte para loncheras API original. Fiel al diseño original, el módulo utiliza dos amplificadores operacionales John Hardy 990c y un par de transformadores de entrada y salida de níquel Cinemag personalizados, y se dice que suena indistinguible de los módulos originales. Se encuentra disponible una ganancia de hasta 60dB en pasos de 10dB, afinada con un control de recorte opcional de ±6dB, y un control de salida le permite bajar el nivel general a medida que el preamplificador se enciende con más fuerza. Se proporciona un interruptor de polaridad y el módulo aceptará entrada de micrófono ya sea a través de la entrada del rack host o a través del conector combinado en el panel frontal, que también puede aceptar señales de instrumentos de alta impedancia. El precio es $1195.
Trident 80B‑500
Las populares consolas de la serie 80B, desarrolladas por Trident Audio Developments a fines de la década de 1970, fueron populares por muchas razones, incluidos los preamplificadores de sonido limpio y baja distorsión que ofrecían mucho margen. Se dice que el 80B-500 recientemente anunciado es una recreación fiel de este circuito de preamplificador para el formato de la serie 500. Cuenta con una entrada de micrófono Lundahl balanceada por transformador y una entrada de línea balanceada electrónicamente (con controles de ganancia separados para cada una), así como una salida Lundahl balanceada por transformador. La entrada de alta impedancia del panel frontal conecta las señales de su instrumento a un circuito amplificador lineal. El 80B-500 puede manejar niveles de señal de -60dBu a +15dBu sin necesidad de un pad separado, y aunque usa potenciómetros en lugar de interruptores (para aumentar hasta 65dB), Trident dice que no existe el «recorte de ganancia» que ha sido mostrado. Diseños de macetas más baratos. La versatilidad de este modelo se ve reforzada en gran medida por un par de filtros de paso alto ajustables (de 30 Hz a 350 Hz) y filtros de paso bajo (de 2 kHz a 20 kHz). También hay un botón de inversión de polaridad, alimentación fantasma conmutable de 48 V y un indicador de ocho LED. Trident también anunció recientemente una versión de su preamplificador A-Range de la serie 500, aunque los detalles completos aún no estaban disponibles cuando se publicaron. Precio – $650.
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Chandler TG2‑500
Una discusión sobre las consolas clásicas estaría incompleta sin mencionar Abbey Road Studios. Con el advenimiento de la grabación de ocho pistas a fines de la década de 1960, que llevó las consolas de estudio REDD al límite, los ingenieros de Abbey Road unieron fuerzas con EMI Hayes Central Research Laboratories para desarrollar un reemplazo. El resultado de sus esfuerzos fue el EMI TG12345. Con licencia oficial de EMI y Abbey Road Studios, el Chandler TG2‑500 recrea la sección del preamplificador TG12428 de esta rara y codiciada consola. La unidad utiliza amplificadores discretos balanceados por transformador y, bajo una carga pesada, exhibe algo de distorsión y realce de alta frecuencia, lo que ayuda a reproducir el sonido cálido y contundente que es típico de la consola. El interruptor de ganancia gruesa proporciona 50 dB de ganancia en pasos de 5 dB, mientras que el potenciómetro de ganancia fina proporciona una ganancia variable de ±10 dB. Hay un interruptor de inversión de polaridad y los usuarios pueden elegir entre una impedancia de entrada de 300 ohm y 1,2 k ohm. Precio – 1050 $.
Honourable Mentions
El difunto gran Rupert Neve estuvo involucrado en varias empresas a lo largo de su vida, la más reciente fue Rupert Neve Designs (RND), que cofundó con Evelyn Neve y Joshua Thomas en 2005. Crearon la 5088, una hermosa consola modular que es un verdadero clásico moderno. Los preamplificadores del 5088 son demasiado grandes para caber en el formato de la serie 500, sobre todo por los enormes transformadores que son una parte clave de su sonido. Puede encontrarlos en los módulos Shelford más grandes de la compañía, pero RND ofrece otro preamplificador diseñado por Rupert Neave para la serie 500. Llamado Portico 511, combina un preamplificador limpio y transparente con la funcionalidad Silk. Diseñado por Rupert Amek, Silk aumenta la cantidad de distorsión armónica presente en las frecuencias medias y altas para imitar el sonido de los primeros modelos Neve Class-A. El control Textura permite a los usuarios determinar cuánta distorsión se está introduciendo, con resultados que van desde casi inaudibles hasta niveles muy por encima de los que se encuentran en los dispositivos antiguos. Se proporciona una ganancia de hasta 66dB en pasos de 6dB, con algunos ajustes finos gracias al control Trim de ±6dB. Hay un filtro de paso alto de 12 dB/octava (20-250 Hz) continuamente ajustable, así como un botón de inversión de polaridad.
Electrodyne actualmente fabrica el preamplificador 501 que se basa en las notas de ingeniería originales para sus consolas antiguas que eran comunes en los estudios de alta gama a finales de los 60 y principios de los 70. Aurora Audio ofrece el módulo acoplado por transformador GT500 clase A como una alternativa compacta a su consola Sidecar. Alice también ofrece tres módulos diseñados por Ted Fletcher: el 503, 504 y 501T, cada uno basado en el circuito utilizado en las consolas de estudio y transmisión.
Algunas otras compañías que ofrecen recreaciones de dispositivos que ahora están descontinuados incluyen H2 Audio, que fabrica el Helios 2128, que recrea el circuito de preamplificador utilizado en la legendaria consola Helios 0011; y Spectra, cuyo módulo STX100 de 1964 es una alternativa contemporánea a la sección de preamplificador Modelo 110 de la consola Spectrasonics en Ardent Studios en Memphis. También está el DAV Electronics BG501, diseñado y construido por Mick Hinton, el ex ingeniero de Decca Studios cuyos diseños se utilizan en gran parte del equipo del legendario estudio. Sin embargo, muchas consolas clásicas siguen sin equivalentes obvios de la serie 500 (me vienen a la mente nombres como Studer, Cadac, Calrec, MCI, Neotek y Amek), por lo que parece haber mucho espacio para más módulos en este mercado.
Además, hay muchos módulos disponibles que están más vagamente inspirados en los circuitos y sonidos de las consolas clásicas, y ofrecen versiones alternativas de modelos populares o una alternativa moderna a diseños que ya no están en producción. Ejemplos notables de los primeros incluyen 73 JRII de Heritage Audio, Pre-573 Golden Age Project de BAE y 1023L de BAE, todos arraigados en el diseño vintage de Neve, mientras que productos como los módulos Warm Audio TB12 500 y 312A y 312B de BAE están atrayendo la atención. inspirado en los primeros proyectos de API. Para aquellos con habilidades de soldadura, empresas como CAPI (Classic Audio Products, Inc) y Sound Skulptor ofrecen kits de bricolaje de alta calidad basados en API y preamplificadores Neve.
