Para el observador casual, el audio profesional puede parecer obsesionado con la industria retro de alta tecnología, pero la innovación no se detuvo hace 50 años. ¿Qué hardware actual podría ser el hardware clásico del futuro y alguno de ellos será software?
Estamos acostumbrados a ver los mismos viejos candidatos reproducidos en software y réplicas. «Clásico» es un estado que se asigna retroactivamente. Los tiempos han cambiado tanto en los aproximadamente 60 años desde que se lanzaron por primera vez Pultec y Fairchild, que ocupan el nivel superior del hardware clásico, que es poco realista pensar que podemos hacer comparaciones directas entre esos días y todo lo que sucedió en el audio profesional.
Disponibilidad
Algunas cosas realmente ayudan a elevar el equipo al clásico. Un gran ejemplo es el pedal de guitarra Klon Centaur. La serie muy limitada de ejemplos hechos a mano y el respaldo de celebridades como John Mayer realmente ayudan (especialmente después de la publicidad). La ráfaga de atención en YouTube es probablemente lo que realmente llevó al pedal a la zona de exageración y discusión, pero es difícil imaginar que el Klon vuelva a ser un pedal de distorsión «normal/regular». De hecho, Internet ha logrado elevar los pedales Boss Chorus del mercado masivo al estado clásico.
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Un candidato obvio para equipo de una historia relativamente reciente sería Distressor Empirical Labs. Definitivamente un clásico, pero probablemente un poco obvio para esta lista. ¿Hay algún otro criterio que debamos considerar? Parte del equipo descatalogado hace que la oferta sea fija de forma permanente. Si la demanda es baja, no importa, pero una vez que la demanda supera la oferta, aumenta la conveniencia y los precios.
¿Qué hay del software clásico?
¿Qué pasa con el software? ¿Será alguna vez «clásico» en el mismo sentido que el hardware? Estamos seguros de que habrá quienes insistan en que las primeras versiones de Auto Tune son necesarias para obtener un sonido de época y de género. Del mismo modo, los artefactos de dilatación del tiempo han sido una parte integral de los estilos Drum&Bass y Big Beat, pero estos ejemplos son excepciones. Si nos fijamos en complementos que representan el estado del arte, podemos incluir FabFilter’s Pro Q3 y Oeksound’s Soothe. Ambos productos son realmente excelentes, pero ¿es un clásico? Está bien, claro, pero para calificar como un clásico, tienen que representar el pináculo del logro. El Pro Q3 es excelente, pero estamos seguros de que el Pro Q4 será mejor. Del mismo modo, la próxima versión del complemento de Soothe será mejor.
Carácter y singularidad
Los equipos extravagantes y únicos siempre tendrán una ventaja cuando se trata de estar en demanda. La gente puede burlarse de la calidad de los juguetes (y claramente no de los precios de los juguetes) de las herramientas de Teenage Engineering. Actualmente, la gran mayoría de los sistemas de audio están basados en software, todavía se fabrican y venden equipos analógicos, y constantemente se desarrollan y lanzan nuevos productos. Lo más interesante es que todavía se siguen fabricando productos de pequeña escala y alta calidad, que son los candidatos más naturales al estatus de clásico, y aunque muchos de ellos son reproducciones o reimaginaciones de equipos obsoletos, la mayoría tiene diseños originales. Si tuviéramos que elegir una pieza de equipo para el futuro estado clásico, estaríamos divididos entre el Rupert Neve Designs Shelford Channel y el compresor SPL Iron.
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No existe una versión VST de Shelford Channel (todavía…), pero SPL Iron es más conocido como complemento que como hardware. De hecho, estar disponible como un complemento es una excelente manera de mejorar la experiencia de su producto, y SPL Iron está disponible como un complemento (muy bueno) de la colección Plugin Alliance.
Comunicación con el equipo
Dado que el software reemplaza inevitablemente al hardware donde puede, la percepción y la actitud de las personas hacia el hardware es mucho más tangible que con el software, un competidor para el estatus clásico.
Entonces, ¿cuál es el clásico del futuro? Diríamos que los equipos totalmente analógicos de alta calidad que se basan en el legado, en lugar de tomarlo prestado, definitivamente pueden ganar ese estatus. La rareza ayuda y el equipo digital definitivamente puede ser clásico, ¡Bricasti M7 siempre será más genial que Seventh Heaven, incluso si suenan igual!
