Existe cierto debate en la comunidad de audio profesional sobre qué sistema de producción musical es mejor, ¿Mac o Windows? Considere las diferencias más allá de las preferencias personales.
Todas las computadoras hacen lo mismo
Ya sea que se comparen automóviles, computadoras, casas o cualquier otro producto, todos deben tener una cosa en común, a saber, su función común. Cuando se trata de discutir sobre las capacidades de las computadoras en los sistemas Mac y Windows, una función es fundamental: el procesamiento de datos de audio. Una vez que se ve el debate desde este ángulo, las diferencias parecen menos significativas y la elección se vuelve más fácil.
Especialización
Cualquier noción de «mejor» tiene sus raíces en el desarrollo de estos dos campos informáticos, en los días en que gran parte del trabajo se realizaba en hardware. Por lo tanto, las máquinas anteriores se diseñaron con una tarea específica en mente, lo que explica la estrecha asociación de las PC con los negocios y el comercio denominada International Business Machines (IBM). Paralelamente, el Apple Macintosh se arraigó en las industrias creativas; quizás debido en parte a su liderazgo inicial en el uso de una GUI, a diferencia de la inclinación de su rival por el texto y el enfoque en la web.
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Flexibilidad y durabilidad
Para algunos, la fuerza de la PC aún radica en su capacidad de configuración, con una industria de servicios completa que proporciona compilaciones o componentes personalizados para que los constructores hágalo usted mismo construyan sus propias creaciones. Si bien la desaparición del Mac Pro «Cheesegrater» parecía indicar el abandono de la personalización avanzada, Apple ha iniciado más recientemente un regreso a la configurabilidad de sus últimas máquinas profesionales. Las ofertas más pequeñas aún restringen al usuario a las especificaciones integradas en las unidades M1 y M2 más nuevas equipadas con System-On-A-Chip.
Mac y PC para audio profesional
A menudo se supone que el sonido en una Mac para profesionales es mejor que en una PC. Por supuesto, el controlador Core Audio de Apple ofrece una solución única y robusta para los usuarios que brinda facilidad de uso en comparación con sus contrapartes de Windows. En el lado de Windows, más opciones también implican un ecosistema de controladores más amplio, siendo el controlador ASIO una opción común para uso profesional.
Core Audio y Core MIDI
Core Audio es el conjunto de marcos de Apple que integran el sonido de la aplicación con el propio sistema operativo. Un vínculo intermedio entre Core Audio y el sistema operativo es la capa de abstracción de hardware (HAL). Al grabar, el hardware de audio accede a la HAL antes de ingresar al sistema operativo, y al reproducir, se hace lo contrario. Una de las ventajas del uso de Core Audio que se cita a menudo es la capacidad de los dispositivos para acceder a varias aplicaciones al mismo tiempo, así como la estrecha integración con MacOS para lograr una latencia baja. Actualmente, el mezclador de interfaz proporciona monitoreo de latencia «cero» para usuarios de DAW.
Cuando se trata de instrumentos electrónicos de hardware y VIs, Core MIDI procesa datos usando el mismo MO que Core Audio, donde los datos son procesados internamente por el sistema operativo. Al igual que con las tareas de audio de macOS, se puede considerar que ambas plataformas brindan una experiencia «sin controlador», con controladores cargados por el proveedor que contienen todos los componentes necesarios para trabajar con estas plataformas.
ASIO
Diseñado para brindar una calidad de sonido superior en entornos profesionales, el controlador ASIO adopta un enfoque diferente a Core Audio al realizar tareas centrales separadas del sistema operativo. Este controlador elimina los controladores de audio de Windows de la ecuación y permite la comunicación directa entre el hardware y el software. La ventaja de ASIO radica en su funcionalidad de monitoreo directo (ADM). Asumiendo una interfaz compatible con ADM usando el controlador ASIO 2.0, los usuarios pueden controlar el monitoreo directo a través de la interfaz usando el mezclador de su programa DAW. Además de la versión Sound Suite de SADiE, Steinberg Cubase es quizás el software DAW más utilizado que admite esta función.
WDM, MME, DIRECTX y WASPI
Estos controladores han sido y continúan siendo desarrollados para Windows para permitir el uso de periféricos de audio para usuarios de PC profesionales y de consumo. De estos, WDM (Modelo de controlador de Windows) se parece a Core Audio en que es un protocolo que permite la integración con el sistema operativo en lugar de un controlador de audio. MME (Microsoft Multimedia Environment) es un controlador heredado de Windows compatible con la mayoría del hardware de audio de consumo. WASPI utiliza el «modo exclusivo», cuyo propósito es mejorar el rendimiento. Como sugiere el nombre, otras aplicaciones no pueden acceder a un dispositivo WASPI que ya está en uso. Según el manual de usuario de REAPER, en términos de rendimiento, “los controladores ASIO generalmente brindan una mejor latencia que otros. Generalmente, el orden preferido es ASIO, WDM, DirectX y MME, en ese orden».
Controladores MIDI de Windows
Actualmente, los usuarios con dispositivos MIDI de hardware normalmente tienen que descargar un controlador del fabricante que sea específico tanto para ese dispositivo como para la versión de Windows que está ejecutando el usuario.
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Entonces, cuando se trata de elegir qué plataforma es la mejor para hacer música. Cualquiera que lea esto esperando una conclusión específica se sentirá decepcionado. Hablando como alguien que usa ambas plataformas casi a diario, encuentro muy poca diferencia en el uso. Esto no quiere decir que otros no notarán la diferencia, debido a preguntas muy específicas como «¿ejecutará esta cosa el software que necesito usar?». Los factores económicos significan que algunos desarrolladores traerán nuevos productos al mercado que solo funcionan en un sistema operativo u otro. A veces, su software DAW favorito es comprado por una empresa que quiere venderle su computadora. Las cosas pasan. Para la mayoría, la pregunta vuelve a la funcionalidad, entendiendo que las consideraciones de rendimiento no significan nada fuera de contexto.
Mi computadora me da confianza. Puede mantenerse al día y puede actualizarse y reacondicionarse en una era en la que un menor consumo es primordial. En caso de que te lo estés preguntando, es tan estable de usar como mi Mac. Mi Mac me da tranquilidad. ¿»Simplemente funciona»? En el 99,9% de los casos sí, igual que mi ordenador. Personalmente, prefiero la GUI de macOS a la interfaz de Windows. ¡Una cosa a considerar para aquellos que trabajan entre sistemas es reasignar los modificadores del teclado para ahorrar energía mental!
A medida que nos acercamos a mediados de la década de 2020, el rendimiento se convierte en algo natural. A medida que los sistemas operativos y el diseño del hardware convergen, la cuestión de cuál es mejor se vuelve cada vez más redundante.
