W każdym stylu muzycznym, w którym wokal jest elementem charakterystycznym, zrozumiały głos – odpowiednio przygotowany do współpracy z innymi elementami aranżacji – jest kluczem do udanej produkcji. Kompresja, która może znacznie więcej niż tylko kontrolować dynamikę sygnału, jest jednym z głównych procesorów, które można znaleźć w zestawie narzędzi inżyniera dźwięku. Zanim opiszemy, w jaki sposób używamy kompresji podczas miksowania wokali, należy podkreślić, że kompresja nie może korygować błędów wykonania, techniki nagrywania ani żadnego innego przetwarzania sygnału.
Jeśli ci się to nie podoba, stanowczo odradzamy stosowanie kompresji dla dynamicznych wokalistów, ponieważ niewłaściwie zastosowana kompresja może pozbawić życia występ, powodując wiele niemuzycznych artefaktów, które trudno później naprawić. Jeśli już, to kompresja może potencjalnie prowadzić do słabej akustyki, błędów w wykonaniu wokalnym i złego zastosowania korektora, nasycenia, pogłosu itp. Jednak dobrze wykonana kompresja może przenieść produkcję na wyższy poziom.
Kolejną kwestią, o której warto wspomnieć, jest to, że powinieneś uważać na ostre ustawienia kompresora – bardzo szybkie czasy ataku i zwolnienia, wysokie wzmocnienie i drastyczna redukcja wzmocnienia mogą być zabawne (i zdarzają się w produkcji wokalnej), ale jako punkt wyjścia możesz użyć więcej umiarkowane ustawienia, aby uzyskać bardziej naturalny dźwięk.
Oto jak używamy kompresorów podczas miksowania wokali.
1. Wyrównaj swój wokal za pomocą funkcji Clip Gain przed zastosowaniem kompresji
Podczas gdy wyrównywanie amplitudy jest jednym z najczęstszych zastosowań kompresorów, przy użyciu wzmocnienia klipu w celu zapewnienia bardziej równomiernego poziomu cichych i głośnych pasaży, kompresja będzie stosowana bardziej równomiernie w całym utworze. Pozwoli to uniknąć słyszalnej kompresji i pompowania, które kompresory mogą czasami nadawać niezwykle dynamicznym sygnałom, w tym wokalom.
2. Użyj wielu sprężarek połączonych szeregowo
Można tego użyć zamiast pierwszej wskazówki, chociaż wolimy używać obu. Weź kompresor i dostosuj ustawienia tak, aby stosował umiarkowaną redukcję wzmocnienia (1-4 dB) tylko do najgłośniejszych pasaży. Następnie wstaw drugi kompresor później w łańcuchu sygnału, który zastosuje redukcję wzmocnienia bardziej równomiernie (ponownie, tylko o kilka dB) podczas całego występu.
Celem tego wszystkiego jest uniknięcie negatywnych artefaktów kompresji poprzez konserwatywne używanie dwóch różnych kompresorów – pierwszy kompresor przejmie tylko najgłośniejsze partie, co zapobiega zbyt intensywnej pracy drugiego kompresora. Najbardziej powszechnym połączeniem dla tej aplikacji jest wypróbowany i prawdziwy 1176 i łagodny LA-2A, ale wypróbuj własną kombinację kompresorów – nawet te standardowe, które są dostarczane z twoim ulubionym DAW, mogą działać dobrze. Ponadto zaleca się stosowanie kilku sprężarek w tym samym łańcuchu, możliwie nie jedna po drugiej.
— Zobacz także: 6 naszych ulubionych wtyczek Soundtoys w 2023 roku! —
3. Użyj kompresji równoległej
Miksowanie ścieżki nieprzetworzonej z przetworzoną jest częstym zjawiskiem w dzisiejszych procesach produkcji muzycznej. Wiele wtyczek zawiera teraz funkcję mieszania na sucho i na mokro, umożliwiając użytkownikom korzystanie z przetwarzania równoległego. Niektóre z naszych ulubionych kompresorów z tą funkcją to FabFilter Pro-C 2, UAD Empirical Labs Distressor, Soundtoys Devil-Loc Deluxe i inne.
W szczególnie ciasnych miksach wokal może mieć trudności z przebiciem się. W tej sytuacji moglibyśmy wysłać surowe (lub minimalnie przetworzone) wokale na jedną lub więcej ścieżek pomocniczych/powrotnych, a następnie dodać do nich różne efekty, w tym kompresję. Jeden taki utwór może mieć jasną i przewiewną barwę, inny wyraźny zakres niskich i średnich tonów dla pełni i ciepła. Jeśli chodzi o kompresję, możemy sobie pozwolić na bardziej wyraziste ustawienia, ponieważ będziemy miksować te utwory z oryginałem, który zachowuje naturalną ogólną dynamikę.
4. Uważaj na oddech i syk
Kompresja ma tendencję do podkreślania jasności i szorstkości pasaży sybilantów i chociaż de-essery są użytecznym narzędziem do rozwiązania tego problemu, zbyt duża kompresja skutkuje „seplenieniem” wokalu. W niektórych popowych miksach z naciskiem na wysokie częstotliwości i redukcją wzmocnienia wokali o około 10 dB, dźwięk może zacząć brzmieć skwiercząco i szorstko. Często polujemy na syczące przejścia i używamy wzmocnienia klipu, aby zmniejszyć ich poziom, aż nam odpowiadają. Podobnie, silna kompresja podczas głębokich oddechów przed śpiewaniem może spowodować wybrzuszenie dźwięku, a oddech będzie brzmiał równie głośno, a nawet głośniej niż tekst. Aby to naprawić, możemy przeciągnąć je na inną ścieżkę, aby nie miało to wpływu na przetwarzanie.
— Zobacz też: LUFS: Jaki poziom ustawić? —
5. Poznaj różne typy sprężarek i umieść je w kontekście
Przydatne jest zrozumienie różnych typów kompresorów (VCA, FET, optyczny, zmienny MU) i ich wpływu na dynamikę sygnału.
Sprężarki ze wzmacniaczem sterowanym napięciem (VCA) są popularne w autobusach miksujących ze względu na ich zdolność do sklejania całego miksu. Dają pewien stosunek do materiału programowego i mają wyraźny beat, który dobrze sprawdza się na perkusji. Popularne urządzenia obejmują stereofoniczny kompresor SSL z serii G, API 2500 i jedną z dwóch sekcji kompresorów masteringowych Shadow Hills.
Czy można ich użyć na wokalu? Jasne, ale powyższe bloki były historycznie używane bardziej jako kompresory końcowe i mogły zostać uznane za przesadę, gdy dostępne były kompresory znajdujące się w listwach kanałowych konsoli lub innych monoblokach sprzętowych.
Tranzystory polowe lub kompresory FET to jedne z najpopularniejszych urządzeń dynamicznych wszechczasów, w tym do zastosowań wokalnych. Są szybkie, jasne, a nawet agresywne, gdy są mocno skompresowane. Są popularni ze względu na proste brzmienie wokalu. Dobrze znane urządzenia, o których można wspomnieć, to oryginalny 1176 Billa Putnama i wielu jego następców. Overstayer, twórcy jednej z naszych ulubionych jednostek sprzętowych, mają swoje własne, unikalne podejście do kompresora FET. Zostało to nazwane efektem pola stereo, który zawiera elementy sterujące podobne do tych w stylu 1176, ale z dodatkowymi funkcjami, takimi jak:
- Dyskretne obwody harmoniczne, aby nadać kompresji bogaty kolor i charakter. Ta integracja zapewnia bezproblemowy łańcuch nagrywania/miksowania.
- Parallel Blend Control – Dostosuj kompresję i harmoniczne tak agresywnie, jak to konieczne i zbalansuj do smaku.
- Wiele wzmocnień pozwala na ustawienie od precyzyjnej kontroli do ściślejszego ograniczenia, podczas gdy zewnętrzna pętla łańcucha bocznego może być wykorzystana do dalszego kształtowania lub całkowitego ominięcia kompresji, napędzając tylko harmoniczne analogowe.
- Tryb nieliniowy zapewnia kreatywne i ekstremalne uderzenie dla energetycznej kompresji zrównoważonej dodatkowymi harmonicznymi.
Przedłużacz FET sprężarki. Overstayer efekt pola stereo.
Inny klasyczny projekt kompresora, optyczny lub optokompresor, wykorzystuje element świetlny i komórkę optyczną do zmiany dynamiki sygnału. Wraz ze wzrostem amplitudy element emituje więcej światła, przez co komórka optyczna tłumi amplitudę sygnału wyjściowego. Kompresory optyczne są znane ze stosunkowo powolnej, płynnej odpowiedzi dynamicznej, co czyni je bardziej przydatnymi, gdy potrzebujesz bardziej miękkiego, bardziej szczegółowego brzmienia wokalu. Możesz jednak swobodnie przetwarzać krzyczący wokal za pomocą optokompresora, takiego jak słynny LA-2A, Tube Tech CL 1B lub Manley ELOP. Kompresory optyczne można znaleźć w postaci pedałów gitarowych, zwłaszcza Mira firmy Walrus Audio. Ze wszystkimi elementami sterującymi, jakich można oczekiwać od urządzenia do kompresji klasy studyjnej, a wszystko to w świetnej obudowie, Mira jest oczywiście doskonałym wyborem dla gitarzystów, ale także dla każdego inżyniera dźwięku, który ponownie wzmacnia swoje sygnały, w tym wokale.
I wreszcie zmienna konstrukcja MU, która obejmuje lampy pełniące funkcje tłumiące. Im więcej sygnału jest doprowadzane do kompresora, prąd dostarczany do siatki lamp maleje, co powoduje zmniejszenie wzmocnienia. Oczywiście, w zależności od wydajności, zmienne konstrukcje MU zwykle mają miękkie kolano, co zapewnia płynną jakość kompresji. Popularne urządzenia/wtyczki to Fairchild 660/670, Manley Variable Mu i Arturia Comp Tube-STA.
6. Używaj kompresorów ze względu na ich właściwości tonalne
Tak jak różne topologie kompresji obsługują dynamikę, tak każdy kompresor dostarczy harmoniczne do zaprogramowanego materiału w unikalny i użyteczny sposób. Od ciepła opto LA-2A, mocnej średnicy FET 1176, bogactwa otwartych lamp UAD 175b i zmiennych 176 mu, po wszechstronność VCA Empirical Labs Distressor, każdy kompresor ma własną harmonijkę i smak, który potrafi kolorować ścieżki wokalne. Poświęć trochę czasu na pracę z każdym kompresorem, ucząc się jego tonacji oraz tego, jak radzi sobie z dynamiką sygnału.
— Zobacz też: Pierwsza wtyczka Soundtoys od 5 lat – SuperPlate —
7. Użyj kompresji, aby przybliżyć wokale do słuchacza
Przy odpowiednich ustawieniach kompresja może zapewnić wyższą jakość sygnału. Często stosujemy technikę wielobasów równoległych, aby nadać wokalom bezpośredniość, sprawiając wrażenie, że dochodzą prosto z głośników. Sztuczka polega na tym, aby nie docisnąć zbyt mocno każdej opony. W większości przypadków redukcja wzmocnienia (i kompensacja wzmocnienia) o 3-5 dB przy umiarkowanych ustawieniach ataku i wybrzmiewania pozwoli wokalowi na prawidłowe osadzenie. Możemy użyć bardziej ekstremalnych ustawień na innej magistrali, ale kompresja ma tendencję do zmniejszania ogólnej odpowiedzi basów, przez co każdy sygnał (w tym wokal) jest mniej odczuwalny. Kiedy już zrozumiesz, jak przybliżyć wokal do słuchacza, możesz użyć efektów tymczasowych, takich jak pogłos i opóźnienie, aby nadać mu poczucie przestrzeni. Uważamy, że zbyt dynamiczny pogłos wokalny to przepis na katastrofę. Ciche fragmenty nie zostaną zmienione, podczas gdy głośne fragmenty będą unosić się w pogłosie. Użyj kompresji, aby uzyskać spójność przed połączeniem z innymi efektami.
8. Na koniec zawsze uwzględniaj kontekst
Kompresja to tylko jedno z wielu narzędzi, których używamy do ulepszania utworu wokalnego. Sposób zastosowania kompresji wpłynie na korekcję, nasycenie, usuwanie esencji, opóźnienie, automatyzację itp., których możesz również użyć na ścieżkach wokalnych. Pomyśl o tym, jak kompresja zmienia te inne procesy i wprowadź zmiany w oparciu o potrzeby utworu, a nie miernik redukcji wzmocnienia.
