Die Frequenz ist definiert als die Anzahl der Zyklen periodischer Bewegung pro Zeiteinheit. Die SI-Frequenzeinheit heißt Hertz (Hz, zu Ehren ihres Erfinders Heinrich Hertz). Ein Hertz entspricht einem Zyklus (oder einer vollständigen Schwingung) pro Sekunde.
Ein Beispiel. Schallwellen haben eine Frequenz im Bereich von etwa 20 bis 20.000 Hz. Dies bedeutet, dass an jedem Punkt auf dem Weg der Schallwelle der Druck 20 bis 20.000 Mal pro Sekunde von hoch nach niedrig schwankt.
Bei digitalem Audio beträgt die maximale Frequenz, die korrekt wiederhergestellt werden kann, die Hälfte der Abtastfrequenz. Somit können mit einer Abtastfrequenz von 44,1 kHz Frequenzen bis zu 22,05 kHz wiederhergestellt werden. Die Wellenfrequenz bezieht sich darauf, wie oft sich eine Welle pro Sekunde von ihrem höchsten Punkt zu ihrem niedrigsten Punkt und umgekehrt bewegt. Dies wird normalerweise in Hertz (Hz) oder der Anzahl der Zyklen pro Sekunde gemessen. Die Frequenz der Welle bestimmt ihre Höhe. Hochfrequenzwellen haben eine hohe Höhe und niedrigere Frequenzen eine niedrigere Höhe. Die durchschnittliche Person kann Frequenzen von 15 oder 20 Hz bis etwa 20.000 Hz (20 kHz) hören.
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Die Wellenamplitude bezieht sich auf die Hälfte des Abstands zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Punkt der Welle. Je größer die Wellenamplitude ist, desto lauter ist ihre Lautstärke, die normalerweise in Dezibel (dB) gemessen wird. Der Dezibelbereich für das menschliche Gehör ist komplex und hängt von der Frequenz des betreffenden Tons, dem Alter und den Hörbedingungen der Person ab. Er reicht jedoch ungefähr von 0 bis 120 dB, wobei jede Änderung von 10 dB einer Verdoppelung der wahrgenommenen Lautstärke entspricht.
Absoluter Schwellenwert – ATH ist der Lautstärkepegel, bei dem in 50% der Fälle ein bestimmter Ton erkannt werden kann.
