Im Folgenden werden fünf verschiedene Arten von Vertriebsunternehmen vorgestellt, um die Branchenstruktur und die Optionen für Künstler und Plattenfirmen hervorzuheben. Bevor wir uns jedoch damit befassen, finden Sie hier eine Liste von 27 Vertriebsunternehmen, die in fünf Kategorien unterteilt sind, um Ihnen eine Perspektive zu geben. Dies sind die Akteure, die den größten Einfluss auf die Branche haben – wir sind der Meinung, dass jeder Künstler und Musikprofi davon wissen sollte.

Haftungsausschluss: Beim Vertrieb gibt es keine objektiv schlechten oder guten Lösungen. Alle Unternehmen auf der Liste haben etwas zu bieten: Der gleiche Distributor ist möglicherweise ideal für einen Künstler und der miese Service für einen anderen. Tatsache ist, dass wir niemanden unterstützen. Jede Karriere ist einzigartig und die Bedürfnisse des Künstlers ändern sich mit dem Aufstieg.

1. Hauptvertriebshändler (ausgenommen interne Vertriebsabteilungen bei Universal, Sony und Warner): Alternative Distribution Alliance, Caroline International, INgrooves, TheOrchard.
2. Unabhängige Vertriebspartner: Absolute, Believe Digital, DittoPlus, Idol, Redeye Worldwide, Stem, Symphonic Distribution.
3. White-Label-Vertriebslösungen: Consolidated Independent, Sonosuite, FUGA.
4. Offene Vertriebsplattformen: CDbaby, DistroKid, Ditto, HorusMusic, iMusician Digital, Landr, LevelMusic, OneRPM, RouteNote, SoundDrop, Spinnup (Tochtergesellschaft Universal Music Group), TuneCore (Tochtergesellschaft Believe Digital) und UnitedMasters.
5. Praktisch Etiketten: Amuse und AWAL.

5 Arten von Musikdistributoren

Lassen Sie uns zunächst einen Punkt klarstellen. Ein „Distributor“ ist keine besondere Art von Unternehmen – es ist eine Rolle, die andere Teile der Aufzeichnungskette lernen können.

1. Hauptvertriebshändler

Die Hauptunternehmen sind vielleicht die einzigen Akteure auf dem Aufnahmemarkt, die über einen Katalog verfügen, der groß genug ist, um mit dem bekannten DSP (digitale Plattformen für Künstler) zu verhandeln und direkten Zugang zu ihren Redaktionsteams zu erhalten. Sie brauchen also wirklich keine Vertriebspartner – die Etikettenvertriebsabteilung arbeitet mit 99% der Kataloge. In der Tat kann argumentiert werden, dass genau diese Fähigkeit, Musik über direkte DSP-Lizenzvereinbarungen weltweit zu verbreiten, das Label heutzutage zum Mainstream macht.

Darüber hinaus geht es nicht nur darum, einen eigenen Katalog zu verteilen. Majors verteilen auch einen bedeutenden Teil der Unabhängigen. Die Beggars-Gruppe wird in den USA über die ADA von Warner Music, Gold und Mass Attraction Fool von Universal Caroline International usw. vertrieben. Dies macht die Vertriebsbranche noch orientierter als das gesamte Plattengeschäft – derzeit werden auf dem US-amerikanischen Markt satte 85% des digitalen Umsatzes über Universal, Sony oder Warner (oder Vertriebsunternehmen unter ihrer Schirmherrschaft) abgewickelt.

Diese enorme „Katalogfreigabe“, die von großen Unternehmen vertrieben wird, macht sie im Vertriebsmarketing äußerst leistungsfähig. Die „alte Industrie“ kehrt in gewisser Weise zurück: Die Majors sind es gewohnt, das Spiel zu kontrollieren, da sie Schlüssel zu den Medien hatten; Jetzt gibt ihnen das Volumen ihres Katalogs die Hebelwirkung, die sie benötigen, um mit Leuten wie Spotify zu verhandeln.

Um dem entgegenzuwirken, versuchen sowohl digitale Plattformen als auch unabhängige Unternehmen, die Wettbewerbsbedingungen zu verbessern. Das Merlin Digital Rights Network hat sehr erfolgreich Beziehungen zwischen unabhängigen Labels, Nicht-Core-Distributoren und DSPs gepflegt. Für den DSP hat Spotify kürzlich ein einheitliches Tool zum Senden von Wiedergabelisten eingeführt, mit dem die Verteilung von Wiedergabelisten zwischen Labels und Künstlern aller Größen standardisiert wird.

Das derzeitige System ist jedoch noch lange nicht perfekt. Wir müssen die Tatsache anerkennen, dass unabhängige Labels nicht den gleichen 1: 1-Zugang zur Redaktion haben wie die Hauptspezialisten.

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2. Unabhängige Vertriebspartner

Große Deals (auch Distributionsgeschäfte) sind jedoch nicht jedermanns Sache. Für unabhängige Künstler auf höchstem Niveau gibt es eine andere Option. In gewissem Sinne sind sie unabhängige Partner der wichtigsten Distributoren oder umgekehrt Top-Distributoren, denen es bisher gelungen ist, unabhängig zu bleiben. Vor kurzem gab es einen konstanten Trend, dass große Unternehmen von unabhängigen Vertriebsunternehmen aufgekauft wurden: Orchard wurde bereits 2015 Teil von Sony und Universal – INgrooves Anfang 2019.

Heute sind die Hauptakteure in dieser Kategorie Believe Digital, Idol, Redeye Worldwide und das kürzlich veröffentlichte DittoPlus (nicht zu verwechseln mit der Entscheidung der offenen Ditto-Plattform). STEM und Symphonic Distribution können ebenfalls in diese Box eingefügt werden – obwohl sie sich an ein „durchschnittlicheres“ Publikum richten als Believe oder TheOrchard.

Es ist jedoch wichtig, dass für Vertriebspartner die Aggregation ein Nebendienst ist – ihr wirklicher Wert liegt im praktischen Ansatz für Werbe-, Marketing- und Digital Release-Strategien. Ab dem Zeitpunkt, an dem Sie die Vertriebsvereinbarung mit einem dieser Unternehmen unterzeichnen, steht Ihnen ein spezielles Team von Beratern zur Verfügung, die in direktem Kontakt mit den Redakteuren der wichtigsten DSPs stehen.

Transaktionen mit spezialisierten Vertriebspartnern – ob ein unabhängiges Unternehmen oder eine große Tochtergesellschaft – basieren immer auf Zinsen. Durch die Vereinbarung mit dem Künstler beteiligen sich die Vertriebspartner an Aufnahmegebühren, die bis zu 50% betragen können. Darüber hinaus bietet der Distributor einem Künstler, der für zukünftige Cashflows bezahlt, häufig einen Vorschuss an.

Die Tore der Vertriebspartner sind geschützt – das Label / der Darsteller muss den Vertriebshändler unterzeichnen, um nachzuweisen, dass die potenziellen Cashflows die Ressourcen des Vertriebshändlers wert sind. Es kann argumentiert werden, dass unabhängige Vertriebspartner zugänglicher sind als ihre Hauptpartner, aber in beiden Fällen muss der unerfahrene Künstler seine Arbeit als lohnende Investition erledigen.

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3. Verteilungsentscheidungen von White Labels

Allerdings suchen nicht alle unabhängigen Personen Vertriebspartner – einige Top-Indie-Labels verfügen über eine vollwertige interne Vertriebsabteilung, der nur die technische Infrastruktur fehlt. Aufzeichnungsunternehmen können White-Label-Vertriebsdienste wie Consolidated Independent, Sonosuite und FUGA nutzen, um diese Lücke zu schließen.

White-Label-Lösungen machen eine einfache Sache. Sie bieten einen technischen Förderer, der sich auf die administrative Rolle des Händlers konzentriert – Bereitstellung von DSP-Audio und -Metadaten sowie Verteilung von Lizenzgebühren an Urheberrechtsinhaber in großem Umfang -, während ihre Kunden die volle Kontrolle über Vertriebs- und Einzelhandelsmarketingstrategien behalten.

Solche Unternehmen positionieren sich manchmal nicht einmal als Distributoren. Dementsprechend konzentriert sich ihr Geschäftsmodell auf unabhängige Top-Labels mit einem umfangreichen Katalog und Produkten oder andere Distributoren, die nach einem technologischen Förderer suchen, und nicht auf jemanden, der mehrere Songs vertreiben möchte.

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4. Öffnen Sie Verteilungsplattformen / Aggregatoren

Schließlich haben wir offene Vertriebsplattformen, die auf den unabhängigen Long Tail der Musikindustrie ausgerichtet sind. Dies sind die Marken, die auf dem Vertriebsmarkt am sichtbarsten sind. Obwohl der Anteil der durch sie erzielten Einnahmen weit davon entfernt ist, in der Nähe der Hauptvertriebshändler zu liegen, hat wahrscheinlich jeder Musikprofi / Performer von CDBaby, TuneCore und DistroKid gehört. Infolgedessen hängt die Vertriebslandschaft häufig nur von diesen Vertriebsplattformen ab, obwohl dies, wie Sie sehen, nur ein kleiner Teil des realen Marktes ist.

Das Geschäftsmodell der offenen Plattform dreht sich normalerweise um zwei Arten von Diensten. Das erste ist das Aggregator-Paket: Gehen Sie zur Plattform, laden Sie Ihre Musik hoch, und wir kümmern uns um den Rest und stellen Ihre Version für Hunderte von digitalen Plattformen zur Verfügung. Dies ist der Hauptdienst, den alle Online-Vertriebsplattformen anbieten. Je nach Service berechnet der Distributor eine feste Gebühr für einen Song / ein Album, eine jährliche Neuabonnementgebühr oder eine prozentuale Provision von bis zu 15%. Oder eine beliebige Kombination der drei.

Das zweite Paket ist „Premium Services“. Je nach Unternehmen kann dies bedeuten, dass Wiedergabelistenpakete, Veröffentlichungsdienste, Verwaltung, Rundfunk, physische Verteilung oder etwas dazwischen gebündelt werden. Die Qualität dieser (meist werblichen) Dienstleistungen für Künstler dürfte weit von dem entfernt sein, was beispielsweise Believe Digital zu bieten hat. Diese Dienste stehen jedoch jedem zur Verfügung, der über ein Lied und eine Kreditkarte verfügt, sodass sie in den frühen Phasen der Karriere eines Künstlers zu einer lohnenden Investition werden können.

Am Ende müssen Sie zugeben, dass die Fähigkeit offener Plattformen, Ihre Kunden im Bereich des Handelsmarketings angemessen zu vertreten, etwas eingeschränkt ist. Ich meine, täglich werden 40.000 Songs auf Spotify hochgeladen, und der Löwenanteil geht über Distributoren der offenen Plattform. Niemand kennt die genauen Zahlen oder den genauen Kurs, aber sagen wir CDbaby, TuneCore oder Ditto – jeder von ihnen verarbeitet jeden Tag Tausende von Songs. Unabhängig davon, wie groß Ihr Team ist, können Sie in einem solchen Umfang keine personalisierten Werbedienste anbieten. Zweifellos kann ein guter Distributor Ihrer Musik einen zusätzlichen Schub geben, wenn er sieht, dass die Veröffentlichung in Ordnung ist, insbesondere wenn sie Verkaufsprovisionen verdienen – aber das Maß an Aufmerksamkeit und Investition wird nicht in der Nähe selektiver Partner liegen. “

Versteh mich nicht falsch; Offene Vertriebsplattformen haben sich ihren Platz in der Musikindustrie verdient. In den meisten Fällen ist dies ein großartiges Angebot. „Verteilen Sie Ihr Album für 50 US-Dollar an (fast) jeden denkbaren DSP und sparen Sie 100% der Lizenzgebühren“ – das ist keineswegs ein schlechtes Geschäft. Sie sollten jedoch wissen, dass Sie, wenn Sie eine feste Zahlungsvereinbarung abschließen, die einzige Person sind, die daran interessiert ist, die Zusammensetzung unter den Wettbewerbern in den wichtigsten Ressourcenregalen hervorzuheben.

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5. Praktisch Etiketten

Diese letztere Art von Vertriebsgesellschaft ist eine relativ neue und seltene Rasse. Soweit wir wissen, können zwei Unternehmen auf dem Markt in diese Kategorie fallen: AWAL und Amuse. Obwohl sich ihre Geschäftsmodelle geringfügig unterscheiden, reagieren beide auf den Übergang der Aufnahmeindustrie von der Aufnahme zur Lizenzierung bestehender Versionen.

Die Idee, ein Semi-Label zu vertreiben, ist einfach: Sie benötigen keinen Vertrag, um Ihre Musik zu veröffentlichen (AWAL bedeutet wörtlich Künstler ohne Label). Sie benötigen jedoch noch einen Distributor. Lassen Sie uns also Ihre Musik veröffentlichen und wenn sie Verkäufe erzielt, bevor Sie ein Plattenlabel veröffentlichen. In gewisser Weise ist der „Artist Services“ von Open Distributoren ebenso wie das Label eine Bewegung in diese Richtung, aber AWAL und Amuse bringen ihn auf eine neue Ebene.

Wie offene Plattformen bieten AWAL und Amuse den grundlegenden Verwaltungsdienst für die Distribution an – einfach Musik dort zu liefern. Sobald der Künstler jedoch eine Verteilung erhält, fallen viele über den DSP gesammelte Verbrauchsdaten in die Hände von A & R. Wenn AWAL feststellt, dass es dem Künstler gut geht, kann der ursprüngliche Vertrag zu einer Vertriebspartnerschaftsvereinbarung oder sogar zu einer vollständigen Vereinbarung über die Lizenzierung von Tonaufnahmen erweitert werden, einschließlich umfangreicher Investitionen in PR, digitale Werbung, Markenpartnerschaften usw.

Bisher war dieses Geschäftsmodell recht erfolgreich – insofern, als es Amuse ermöglicht, seine grundlegenden Vertriebsdienste kostenlos für die Bereitstellung seiner A & R-Daten anzubieten. Es ist jedoch noch nicht bekannt, ob es auf lange Sicht rentabel sein wird.

AWAL und Amuse sind meiner Meinung nach nur die ersten Anzeichen für eine mögliche tektonische Verschiebung im Plattengeschäft. Wie bereits erwähnt, haben sich die Labels von der Erstellung der Platte entfernt, und die Verträge mit den Künstlern wurden auf der Grundlage von auf Marketing basierenden Lizenzvereinbarungen geschlossen. Labels konzentrieren sich derzeit fast ausschließlich auf Release-Marketing – und es ist für Unabhängige schwierig, die Kette zu erweitern und zu vertreiben, es sei denn, sie haben eine besondere Beziehung zur Streaming-Redaktionsgemeinschaft.

Musikvertriebsdienste können jedoch leicht in den Labelbereich erweitert werden – und AWAL und Amuse sind lebende Beweise. Was mich wundert, ob in 10 Jahren Vertriebsförderungsdienste die Hauptfunktion der Aufnahmeindustrie sein werden.